[이데일리 이영민 기자] 기후에너지환경부가 26일 국내 자동차 제작사 및 부품사와 자동차 온실가스 전과정평가(LCA)의 역량을 키우기 위해 손을 잡았다. 유럽연합(EU)을 중심으로 자동차 탈탄소 규제가 강화되는 변화에 발맞춰 국내 업계의 선제적인 대응 체계를 구축하기 위한 조치다. 기후부는 26일 서울 서초구 한국자동차모빌리티산업협회 자동차회관에서 국내 자동차 업계와 LCA 관련 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약에는 현대자동차와 기아자동차, KG모빌리티, 한국지엠, 르노코리아 등 주요 자동차 제작사 5개와 부품사 16개, 한국자동차모빌리티산업협회와 한국자동차산업협동조합이 참여한다.

LCA는 원료 채취와 부품제조, 완성차 생산을 포함한 자동차 제작단계부터 운행, 폐기에 이르기까지 자동차의 전 생애주기에서 발생하는 온실가스 배출량을 산출해 평가·관리하는 체계이다.

업무협약의 주요 내용은 △자동차 온실가스 전과정평가(LCA) 방법 마련 및 국제 조화 추진 △탄소배출량 산정·검증과 데이터 관리·추적 체계 구축 △중소 부품사 지원사업 활성화와 교육 확대 △공정별 다배출 분야의 분석과 감축 진단 지원 △국외 인증과 국제 규제 대응 지원이다.

이번 협약은 세계 자동차 산업의 탈탄소 흐름 속에서 유럽연합을 중심으로 자동차 전과정평가 제도 도입이 추진됨에 따라 국내 자동차 업계의 LCA 역량을 미리 강화하고, 공급망 내 온실가스를 줄임으로써 탄소 경쟁력을 높이기 위해 마련됐다.

최근 유엔 산하 ‘국제 자동차 규제조화포럼(WP.29)’에서는 자동차 전과정평가를 위한 전문가작업반을 구성하고 내년 초 국제사회의 채택을 목표로 평가 방법을 개발하고 있다. 유럽연합(EU)은 2026년 6월부터 자동차 온실가스 전 과정 배출량을 자발적으로 보고하는 제도를 도입할 예정이다.

이에 따라 기후부는 2023년 6월부터 자동차 전과정평가 토론회를 개최하고, 국제 동향을 공유하며 소통 창구를 지속적으로 운영해 왔다. 올해부터는 국내 중소 부품사의 역량을 키우기 위해 전과정 온실가스 평가 및 컨설팅 지원사업을 운영하고 있다.

기후부는 이번 협약을 계기로 국내 부품사의 국제 탈탄소 규범 대응을 돕고, 자동차 제작사와 부품업계가 함께 활용할 수 있는 전과정 탄소관리 체계의 구축을 추진할 계획이다. 아울러 탈탄소 실무 담당자의 교육과 컨설팅으로 탄소 감축 기술의 도입과 공정 혁신을 지원하고, 자동차 산업의 탈탄소 경쟁력을 높일 계획이다.

금한승 기후부 차관은 “최근 국제 자동차 산업의 경쟁 기조가 탄소 효율성 중심으로 전환되는 중요한 시점”이라며 “산업계와 긴밀히 소통해 현장에서 필요로 하는 제도적·기술적 기반을 빈틈없이 구축해 자동차 LCA 제도가 원활하게 시행되도록 철저히 준비하겠다”고 밝혔다.

한편, 업무협약에 맞춰 이날 오전 자동차 전과정평가 토론회가 열린다. 행사는 총 2부로 진행되며 1부에서는 업무협약 체결 후 자동차 LCA 및 수송부문 대기환경 개선에 기여한 유공자 3명에게 기후부 장관 표창을 수여한다. 2부에서는 전과정평가의 준비상황을 공유하고, 업계 관계자와 전문가 의견을 수렴할 예정이다.