[이데일리 성가현 기자] 김건희 여사 관련 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀이 ‘통일교 민주당 지원’ 의혹과 관련해 불거진 편파수사 논란에 유감을 표했다.

박노수 특별검사보(특검보)는 11월 오후 서울 종로구 KT광화문빌딩 특검 사무실에서 정례브리핑을 열고 “윤영호 전 통일교 세계본부장이 진술한 사안이 특검법상 수사대상이 아니라는 점에 대해 수사팀 내 어떠한 이견도 없었다”고 강조했다.

앞서 윤 전 본부장은 지난 5일 열린 자신의 공판에서 2022년 교단 행사 ‘한반도 평화 서밋’을 앞두고 국민의힘뿐 아니라 더불어민주당도 접촉했다고 진술한 바 있다. 윤 전 본부장 주장에 따르면 그는 문재인 정부 시절 여야 정치인 5명에게 금품 등을 전달했다. 윤 전 본부장은 이러한 사실을 이미 지난 8월 특검팀에서 조사받을 당시 통일교가 민주당에 지원했다고 진술했다. 진술한 사실이 뒤늦게 드러나자 특검팀이 특정정당 편파수사를 하는 것이 아니냐는 의혹이 일기도 했다.

그러나 특검팀은 인적·물적·시간적으로 고려했을 때 해당 사건은 수사대상이 아니라는 입장이다. 김 여사 관련 의혹을 들여다보는 특검팀 수사대상과 윤 전 본부장의 진술 내용이 연결점이 없기 때문에 수사대상이 아니라는 것이다. 이에 특검팀은 지난 9일 해당 사건을 경찰 국가수사본부에 이첩했다. 경찰 측에 보낸 이첩서류에는 뇌물죄와 정치자금법 위반 혐의가 적시됐다.

박 특검보는 “특검이 이 사안에 대해 수사를 진행하지 않은 것이 특정정당을 위한 편파수사라는 취지의 보도와 주장이 잇따르는 데 유감을 표한다”며 “윤 전 본부장이 언급한 대상은 특정 정당만의 정치인이 아니라 여야 정치인 5명이었기 때문에 특정 정당을 위한 편파수사라는 말은 성립될 수 없다”고 밝혔다. 이어 “특검은 어떠한 정치적 고려도 없이 단지 해당 진술 사안이 특검법 수사대상이 아니라 판단해 수사를 진행하지 않았다는 점을 분명히 말씀드린다”고 말했다.

박 특검보는 특검팀이 사건을 뒤늦게 이첩했다는 지적에 “수사기간 종료 후 (사건을) 일괄 이첩을 하려고 했으나 언론에 공개돼 비밀성이 상실되자 증거인멸 우려 등이 제기돼 미룰 수가 없는 상황이 됐다”고 답했다. 특검팀은 8월 말 진술을 확보한 뒤, 11월 초에 통일교 수사가 마무리되면서 사건번호를 부여했다고 설명했다.

윤 전 본부장이 지난 8월 진술한 내용을 4개월 가량 지나 경찰 국가수사본부에 이첩해 공소시효가 만료될 수 있지 않냐는 우려에 대해선 “공소시효 문제는 이 혐의 사실에 적용된 죄명 등과 관련해서 수사 기간 만료 후에 일괄 이첩해도 문제가 없겠다는 판단했다”고 말했다.

특검팀은 이날 이준석 개혁신당 대표에 오는 12일 출석할 것을 거듭 요청했다. 박 특검보는 “지난 4일 개혁신당 대표에 대해 오는 12일 피의자로 출석할 것을 요청하는 출석요구서를 발송했다”며 “특검은 이 대표에 대한 소환조사를 위해 12월 초부터 다각도로 출석일정을 협의하며 주말조사 일정까지 제시했는데 12월 중에는 출석이 어렵다는 이유로 사실상 출석을 거부하고 있다”고 밝혔다.

박 특검보는 “이 대표는 지난 2022년 제20대 대선과 제8회 지방선거 및 제21대 보궐선거 당시 국민의힘 당대표로 언론에 윤석열 전 대통령이 강서구청장, 포항시장 등 공천에 개입하려 했다는 통화녹음이 있다면서 공천 개입을 알린 정황이 있다”며 “특검 수사대상인 윤 전 대통령 등의 공천개입 의혹을 규명하기 위해서는 이 대표의 진술에 대한 확인이 반드시 필요한 상황”이라고 설명했다. 특검팀은 이 대표가 과거 국민의힘 당대표로 수행한 공천 업무에 대한 국민적 의혹을 해소할 필요가 있어 소환조사가 불가피하다는 입장이다.

특검팀은 한동훈 전 국민의힘 대표에 출석요구서를 재차 발송했다. 특검팀은 지난 8월부터 한 전 대표에 참고인 조사 일정 협의를 시도했다는 입장이다. 그러나 한 전 대표는 3회 발송된 출석요구서를 모두 수령했으면서도 출석하지 않은 것으로 알려졌다. 특검팀은 한 전 대표가 지난 10일 예정돼 있던 소환조사 출석요구서는 고의로 수령하지 않고, 언론을 통해서만 불출석 의사를 밝혔다고 지적했다.

박 특검보는 “한 전 대표가 지난 제22대 대선과 관련해 김상민 전 검사의 공천 요청을 거절하자 윤 전 대통령과 갈등이 생겼다는 취지로 말했다”며 “이는 특검 수사대상인 윤석열 등 공천개입 의혹을 규명하기 위해 반드시 확인 필요한 사항”이라 말했다. 그는 “한 전 대표가 당대표격인 비대위원장으로서 수행한 업무 관련해 언급한 내용에 대해 국민 의혹 해소살 필요 있는 점 감안해 오는 18일에 출석해 줄 것을 다시 한 번 요청한다”고 말했다.

한편, 특검팀은 ‘관저 이전 의혹’과 관련해 김오진 전 청와대 이전TF 1분과장과 황승호 전 청와대 이전TF 1분과 소속 직원에 대해 직권남용권리행사방해죄·건설산업기본법위반죄·특정경제범죄가중처벌등에관한법률상사기죄 등으로 구속영장을 청구할 예정이다.

관저 이전 의혹은 윤 전 대통령이 취임하고 나서 21그램이 대통령실과 관저 이전 및 증축 공사를 수의로 계약하며 특혜를 받았다는 내용이다. 김 전 차관은 당시 관저 이전 공사 업무를 총괄한 것으로 알려졌다. 특검팀은 21그램이 김 여사와의 친분으로 관저 공사를 맡은 것이 아닌지 의심하고 있다.