[이데일리 김응열 기자] “학교폭력 피해 학생들의 1차 상담은 학교 밖 외부기관이 전담해야 합니다.”

구자송 아랑학교 이사장은 9일 이데일리와의 인터뷰에서 “학교 내에 설치된 위클래스는 학폭 피해 학생의 치유와 회복에 한계가 있다”며 이같이 말했다.

중등과정 대안 위탁 교육기관인 아랑학교는 지난 2020년 수원 권선구에 개교한 대안학교다. 이곳은 학교폭력 피해 학생들을 대상으로 상담·치유 프로그램을 운영한다. 이 학교의 구자송 이사장은 10여년 간 학교폭력 특별교육과 자문 등 학폭 관련 업무를 맡아왔으며 교육 시민단체인 전국교육연합네트워크 대표도 지내고 있다.

구 이사장이 언급한 ‘위클래스’는 각급 학교 단위에 설치된 일종의 상담실이다. 학폭 피해 학생 등 위기 학생을 발견하고 상담을 지원한다. 학폭 피해 학생들에게는 ‘1차 안전망’이다.

구 이사장은 위클래스가 교내에 설치된 특성상 피해 학생 상담에만 집중하기는 어렵다고 지적했다. 피해 학생의 입장에만 공감할 경우 가해 학생이나 가해 학생 보호자가 학폭 가해 사실이 확정되지 않았다며 민원을 제기할 수 있다는 것이다. 이에 위클래스 상담교사들이 중립적 입장을 취하게 되고 피해 학생은 학교가 자신을 돌봐주지 않는다고 느껴 심리적 상처가 더 커질 수 있다는 주장이다.

그는 이러한 문제를 해결하기 위해 학폭 피해 학생의 1차 상담은 학교 밖 외부기관이 전담해야 한다고 강조했다. 외부 상담기관에서는 피해 학생의 입장에 온전히 공감하고 피해 학생의 회복 지원에만 집중할 수 있다는 취지다.

구 이사장은 “학폭 가해자와 피해자가 한 학교에 있기 때문에 위클래스에서는 어느 한 쪽의 편을 들기가 어렵다”며 “위클래스 상담교사로선 상담의 중립성을 지킬 수밖에 없는 상황”이라고 언급했다.

그러면서 “1차적인 상담은 외부기관이 전담해야 피해 학생의 마음을 돌보기 용이하다”며 “학교 안에서 상담을 진행하면 상담실을 오가는 피해자들이 주변 학생들의 눈에 띄어 학폭 피해자라는 낙인이 찍힐 우려도 있다”고 부연했다.

구 이사장은 학폭 가해자에 대한 엄벌주의에도 문제를 제기했다. 가해 학생 역시 마냥 처벌만 할 것이 아니라 교육을 통해 사회 구성원으로 길러내야 한다는 것이다. 엄벌주의가 자칫 학폭 가해자들에게 ‘벌을 받았으니 괜찮다’는 인식을 심어줘 반사회적 행동을 바로잡기 어려울 수도 있다.

구 이사장은 “학폭 가해 학생도 반사회적 태도를 갖기 전에 바른 길로 인도해야 할 아이들”이라며 “교화의 기회 없이 학폭 가해자로 낙인 찍으면 오히려 반발심리를 부를 수 있다”고 말했다.