[이데일리 이지은 기자] 지난 한 해 동안 국내에서 체류지를 이동한 외국인(동포 포함)이 총 38만명에 육박하는 것으로 나타났다. 월평균 약 3만 1414명이 전입 혹은 전출 신고를 했다는 의미다.

법무부는 19일 이같은 내용을 담은 ‘2025년 국내 체류 외국인·동포 지역 이동 현황 집계’ 결과를 발표했다. ‘출입국관리법’ 제36조(체류지 변경 신고)와 ‘재외동포의 출입국과 법적 지위에 관한 법률’ 제6조(국내거소신고)에 따른 자료를 토대로 집계한 것으로 국가데이터처가 국민을 대상으로 조사하는 국내인구이동통계와 동일한 기준을 적용했다.

이에 따르면 지난해 외국인 총 37만 6971명이 국내에서 지역 간 이동을 한 것으로 나타났다. 시도별 외국인 전입규모는 경기가 11만 8094명으로 가장 많았고 서울 7만 8481명, 충남 2만 6670명 순이었다. 전출 역시 경기 11만 9984명으로 최다였고 서울 8만 920명, 충남 2만 6134 등이 뒤따랐다.

일반 외국인으로 좁혀봐도 전입은 △경기(6만 8593명) △서울 5만 2601명 △충남 1만 9347명, 전출은 △경기 7만 2055명 △서울 5만 416명 △충남 1만 9227명으로 상위 3걸이 동일했다. 순유입 기준으로는 서울(2185명)과 경남(939명)이 가장 많은 축에 속했고 경기(3462명)는 순유출이 최대 규모였다.

법무부는 이런 양상이 비전문취업(E-9) 외국인과 외국인 유학생(D-2)의 이동 특성과 관련한 것으로 분석했다. E-9의 경우 경기에서 2736명이 순유출됐으며 충남(786명)과 충북(735명) 등 지방 지역으로의 순유입이 두드러졌다. 반면 D-2은 충남(756명), 충북(740명) 등 지방에서 순유출이 발생했고 서울로는 2818명이 순유입이 가장 많았다.

외국인 중 일반 외국인을 제외한 동포의 경우 이동 양상이 보다 수도권이 집중됐다. 전입은 △경기 4만 9501명 △서울 2만 5880명 △인천 1만 1861명 순이었고 전출은 △경기 4만7929명 △서울 3만 504명 △인천 8836명 순으로 나타났다. 최다 순유출 지역은 서울(4624명)이었고 인천(3025명)과 경기(1572명)는 순유입이 많았다. 동포 가운데 큰 비중을 차지하는 재외동포(F-4)와 영주권자(F-5)가 서울에서 인천 및 경기로 이동하는 경향이 뚜렷했기 때문이라는 게 법무부의 설명이다.

법무부는 이번 집계 자료에 대해 국가승인통계 지정을 추진해 향후 정책 수립의 근간으로 활용할 방침이다. 해당 통계는 지역특화형·광역형 비자 정책과 비자 규모 사전공표제 등 이민정책 전반은 물론, 유관기관과 지방자치단체의 경제·고용·교육·주택 정책 마련에도 활용될 전망이다.

정성호 법무부 장관은 “국내 체류 외국인의 지역 간 이동 규모와 방향의 특징을 체계적으로 파악하고, 관련 데이터를 지속적으로 분석해 데이터 기반의 과학적인 이민정책과 동포정책을 추진하겠다”고 밝혔다.