[의정부=이데일리 정재훈 기자] 유은혜 전 교육부장관이 경기도교육감 선거 예비후보 등록을 마치고 첫 공식일정으로 의정부를 찾았다.

유 예비후보는 11일 오전 의정부에서 도교육청북부청사 출입기자단과 간담회를 갖고 “경기북부 교육 혁신으로 ‘기본교육’을 완성하겠다”고 밝혔다.

이 자리에서 유 예비후보는 “경기북부는 국가 안보와 환경 보호라는 이름으로 오랜 시간 희생을 감내해 왔고 그 결과 인구 소멸과 학교 공동화, 교육 불균형이 겹겹이 쌓였다”며 “학생들이 지역 격차가 만든 불평등의 짐을 떠안게 두어서는 기본교육도, 기본사회도 불가능하다”고 강조했다.

이어 “교육 인프라를 연결해 경계를 없애고 특별한 도움이 필요한 지역은 더 두텁게 지원해 어느 곳에 살든 ‘교육기본권’을 누릴 수 있어야 한다”고 덧붙였다.

유 예비후보는 경기남부권에 비해 상대적으로 발전이 더딘 경기북부를 찾은 만큼 경기 남부와 북부 간 교육 격차를 해소해야 한다고 주장했다. 그는 “교육에 있어서 만큼은 모든 아이들에게 격차와 차별이 있어서는 안된다”고 말했다. 다만 경기 남부와 북부가 대립·갈등하는 방향의 해석은 자제해야 한다는 입장을 명확히 했다.

유 예비후보는 최장수 교육부 장관이자 현 정부의 교육정책을 이끌고 있는 최교진 교육부 장관 및 차정인 국가교육위원장과의 인연을 설명하면서 자신이 가진 미래교육 비전을 정부와 공유할 수 있는 부분을 강점으로 내세웠다. 또 교사들에 대한 수업 자율권을 최우선적으로 보장할 것이라는 의지도 밝혔다.

아울러 이 자리에서 유 예비후보는 이번 지방선거를 앞두고 다시 사회적 이슈가 되고 있는 선거연령의 하향에 대해 “학교 현장의 충분한 교육을 전제로 한 상태에서 연령 하향은 필요하다”고 입장을 전했다.

그는 “우선적으로 교육감 선거에서만이라도 투표 연령 하향은 할 수 있다”며 “학생들이 투표를 통해 헌법적 가치를 깨닫을 수 있도록 해야 한다”고 말했다.

끝으로 유은혜 예비후보는 “어느 지역에 살든 보편적인 ‘교육기본권’을 누릴 수 있어야 한다”며 “특별한 도움이 필요한 경기북부에는 더 두터운 지원을 통해 교육이 지역을 살리고 우리 학생들의 미래를 여는 열쇠가 되도록 하겠다”고 밝혔다.