[이데일리 성가현 기자] 법무부가 일본 총리 외국인정책 보좌관과 면담을 가지고 외국인 사회통합 및 인적교류 확대를 위한 협력 방안을 논의했다.

법무부는 6일 정성호 법무부 장관이 마쓰시마 미도리 일본 총리 외국인정책 담당 보좌관과 면담을 가졌다고 밝혔다. 두 사람은 한·일 양국의 외국인 사회통합 정책과 인적교류 확대 방안에 대해 논한 것으로 알려졌다.

법무부 관계자에 따르면 이번 면담은 저출산·고령화로 인한 일손 부족 등 양국이 공통으로 직면한 과제에 대응하고, 출입국·이민정책 전반에 대한 협력 가능성을 모색하기 위해 마련됐다.

정 장관은 이날 면담에서 “한국은 외국인 체류 인구가 약 278만명으로 전체 인구의 약 5.4%를 차지하고 있다”며 “국인 정책은 국가의 지속가능성과 직결되는 핵심 정책 영역”이라고 했다.

그러면서 정 장관은 국내 기업인 비자 발급 지연 등 고충사항과 경제협력의 확대를 위한 지속적인 관심을 촉구한 것으로 알려졌다.

마쓰시마 보좌관은 일본 또한 외국인 정책을 정비해 나가고 있다는 점에서 양국이 유사한 정책 환경 속에서 공통의 과제를 안고 있다고 답한 것으로 전해졌다.

마쓰시마 보좌관은 방한 동안 사회통합프로그램 운영기관 교육 현장 참관 및 체험 예정이다.

법무부는 주요국 협력을 통한 출입국·이민정책 발전 도모를 위해 힘쓸 방침이다.