[청송(경북)=이데일리 홍석천 기자] 경북 청송군은 ‘2026 대한민국 대표브랜드 대상 시상식’에서 사과 브랜드 부문 ‘청송사과’ 14년 연속 대상, 도시 브랜드 부문 ‘산소카페 청송군’이 7년 연속 대상을 수상했다고 14일 밝혔다.

올해로 21회를 맞은 ‘대한민국 대표브랜드 대상’은 소비자 조사를 기반으로 브랜드 인지도, 신뢰도, 만족도 등을 종합 평가하는 권위 있는 행사다.

사과 부문에서는 청송사과를 포함한 8개 사과가 후보에 올랐으나, 소비자 조사 결과 ‘청송사과’가 최초 상기도, 보조 인지도, 차별화, 신뢰도, 리더십, 품질, 충성도 등의 항목에서 가장 높은 평가를 받았다.

사과는 생육기간 동안 일교차가 커지면 본능적으로 다음 세대를 위해 영양분을 저장한다. 낮과 밤이라는 짧은 시간에 영양분을 저장하는 활동을 반복하게 되면서 단맛은 강해지고 과육은 단단하게 된다. 청송군은 기후적 특성 덕분에 뛰어난 맛의 청송사과가 생산된다.

‘산소카페 청송군’은 도시 브랜드 부문에서 7년 연속 대상을 수상하며 대한민국 대표 힐링 도시로서의 위상을 재확인했다. ‘산소카페 청송군’은 청정 자연환경을 기반으로 지역이 가진 고유한 가치를 담아낸 자연주의 콘셉트의 도시 브랜드다.

청송군은 2025년 유네스코 세계지질공원 2차 재인증을 획득할 만큼 우수한 지질학적 가치를 보유하고 있다. 맑은 물이 기암을 휘감아 흐르는 안덕면 백석탄 계곡, 굽이치는 하천과 소나무 숲으로 이루어진 신성계곡, 지구 태초의 비밀이 새겨진 신성리 공룡 발자국은 산소카페 청송군에서만 경험할 수 있는 이색 명소다.

청송군 관계자는 “지속적인 재배기술 개발과 체계적인 브랜드 관리를 통해 청송사과의 품질 경쟁력을 강화하고, 브랜드 확장을 통해 지역경제 활성화로 이어가겠다”고 말했다.