흉부수술은 얼마나 안전하고, 정밀하게 병변에 접근하느냐가 핵심 과제로 꼽혀왔다. 특히, 폐를 다루는 기흉 수술은 좁은 흉강과 지속적으로 움직이는 장기라는 특성상 여러 개의 절개창이 필요한 경우가 일반적이었다. 그러나 최근 최소침습 로봇수술과 첩단 기술의 결합이 이 같은 한계를 조금씩 바꾸고 있다.
인천세종병원 심장혈관흉부외과 공준혁 과장은 지난 4월 말 다빈치SP 로봇과 지능형 스테이플러를 활용한 기흉수술을 시행했다. 앞서 단일공 로봇 기흉수술에 대한 사례를 발표한 데 이어 이번에는 다빈치SP 전용 관절형 스테이플러를 흉부 영역에 적용했다는 점에서 의미가 크다는 평가다.
기존 기흉 수술은 일반적으로 여러 개의 절개창을 통해 각각의 수술 도구를 삽입해야 했지만 이번에는 단 하나의 절개창만으로 모든 과정을 진행했다.
특히 기술적 난제로 꼽혀온 부분은 스테이플러 조작이었다. 기흉수술은 폐의 병변 부위를 절제하고 봉합하는 과정에서 스테이플러 사용이 필수적인 경우가 많지만 좁은 흉강 안에서 이를 자유롭게 조작하는 것은 매우 어려운 일이었다.
이번 수술에서는 이 한계를 장비 조합으로 극복했다. 다빈치SP 플랫폼과 다각도로 움직일 수 있는 지능형 스테이플러를 결합해 제한된 공간에서도 정밀한 절제와 봉합이 가능하도록 구현한 것이다. 이는 단순히 절개창 수를 줄인데 그치지 않고, 흉부 단일공 로봇수술의 정교함과 활용 가능성을 한 단계 확장한 사례로 평가된다.
공준혁 과장은 “다빈치SP와 지능형 스테이플러 조합이 실제 흉부 수술에서 충분히 활용 가능하다는 점을 확인한 매우 의미 있는 사례”라며, “앞으로도 최소침습 로봇수술의 적용 범위를 넓혀 환자 부담을 줄일 수 있도록 관련 연구를 지속해나가겠다”고 말했다.
오병희 인천세종병원장은 “절개를 최소화하고 수술의 정밀도를 높이기 위해 로봇수술을 적극적으로 시행하고 있다”며 “축적된 임상 경험과 첨단 장비를 기반으로 안전하고 정교한 수술 시스템을 구축해나갈 것”이라고 말했다.
한편, 인천세종병원 로봇수술센터는 최근 로봇수술 800례를 달성했으며, 비만대사외과, 외과, 산부인과 등 다양한 진료과에서 다빈치SP 로봇을 활용한 최소침습수술을 활발히 시행하고 있다.
인천세종병원 심장혈관흉부외과 공준혁 과장이 지능형 스테이플러 활용 단일공 로봇 기흉수술을 하고 있다.
