연휴 첫날인 23일 서울 도심 곳곳에서 진보 단체들이 스타벅스의 5·18민주화운동 폄훼 논란과 관련해 "심각한 역사 모독이자 패륜"이라며 신세계그룹의 책임 있는 자세를 촉구했다.

한국대학생진보연합(대진연)은 이날 오후 서울 강남구 스타벅스 코리아 본사 앞에서 기자회견을 열고 "우리 역사를 모욕한 스타벅스를 규탄한다"며 이같이 밝혔다.

대진연은 이른바 '스타벅스 탱크데이' 논란을 참사로 규정하면서 "기업 소유주가 극우 인식을 가지고 거리낌 없이 표출하던 과거 행태들이 쌓여 생긴 것"이라고 주장했다.

이어 "한 직원에게 모든 책임을 뒤집어씌울 것이 아니라 자신의 행태부터 돌아보고 국민 앞에 사죄해야 한다"며 스타벅스코리아 최대주주인 정용진 신세계그룹 회장의 사퇴를 촉구했다.

대진연은 스타벅스 불매운동 동참도 선언했다. 이들은 "46년간 역사 모독으로 고통받는 유족들과 열사를 생각하면 이번 스타벅스의 행태를 결코 그냥 둬선 안 된다"며 "대학생이 앞장서서 스타벅스 불매 운동을 펼쳐갈 것"이라고 했다.

이들은 기자회견 후 쓰레기봉투에 스타벅스 텀블러를 버리고 스타벅스 로고와 정 회장 사진이 인쇄된 피켓에 빨간 스프레이로 엑스(X)자를 덧그리는 퍼포먼스를 벌이기도 했다.

시민단체인 촛불행동은 이날 오후 서울 종로구 광화문 주한 미국대사관 인근에서 미국 규탄 집회를 진행하며 스타벅스와 정 회장을 비판했다.

기조 발언을 한 이길재 강원촛불행동 상임대표는 "대놓고 5·18 광주 민주 항쟁과 87년 6월 항쟁을 폄훼, 모독했다"며 "정 회장이 이에 사과했지만 국민들은 분노를 멈추지 않았다. 정 회장이 그동안 '멸공'을 외치며 윤석열 전 대통령을 지지하고 극우 행보를 보였기 때문"이라고 했다.

김상우 강동촛불행동 상임대표도 "저질 기업의 부도덕한 기업 윤리와 몰염치한 역사 인식에서 비롯된 파렴치한 행위"라며 "불매운동이나 기업 퇴출 등으로 반드시 그 책임을 물어야 한다"고 말했다.

이날 집회에는 1980년 5·18민주화운동이 전개되던 당시 독일 보쿰대학에서 유학하며 5·18민주화운동 관련 자료집을 발간한 신상전 전 덕성여자대학교 총장이 참여해 5·18민주화운동에 발언하기도 했다.

앞서 스타벅스 코리아는 5월 18일 텀블러 프로모션 행사에 '탱크 데이', '책상에 탁' 등 문구를 사용해 5·18 민주화운동과 박종철 열사 고문치사 사건을 희화화했다는 비판을 받고 행사를 중단했다.

논란이 커지자 정 회장은 손정현 SCK컴퍼니 대표에 해임을 통보하고 대국민 사과문을 발표했다. 정 회장은 "이번 사안은 이 나라 민주주의를 위해 헌신해 오신 모든 분들의 고통과 희생을 가볍게 여긴, 변명의 여지가 없는 잘못"이라고 사과했다.

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