법무부가 '동포 체류자격 통합 조치'를 시행한지 석 달 만에 3만 6000명의 국내 체류 동포가 재외동포(F-4) 비자를 취득한 것으로 나타났다. 법무부는 전국 동포체류지원센터를 37곳으로 확대하고 사상 처음으로 정부 예산 20억 원을 지원할 예정이다.

27일 법무부에 따르면, 동포 체류자격 통합 조치가 시행된 2월 12일부터 이달 12일까지 3개월간 총 4만 7632명의 동포가 F-4 체류자격 변경을 신청해 3만 6561명이 허가를 받았다. 현재까지 F-4 취득률은 76.8%로, 잔여 신청 건도 심사 중이다.

법무부는 높은 F-4 비자 수요를 확인하고, 현재 전국 14곳에서 운영 중인 동포체류지원센터를 두 배 이상 늘린 37곳으로 확대 운영할 예정이다. 특히 올해부터는 사상 처음으로 동포체류지원센터에 정부 예산 20억2000만 원을 투입한다.

정성호 법무부 장관은 전날(26일) 정부과천청사에서 신규 동포체류지원센터 14곳에 지정서를 수여하고, 지역사회 맞춤형 조기 적응 프로그램 등 동포체류센터가 연계해 실행할 수 있는 방침을 논의했다.

정 장관은 "동포의 체류자격 통합 이후에는 동포의 사회통합, 특히 지역사회에서의 사회통합이 더욱 중요해질 것"이라며 "동포 맞춤형 교재 개발, 동포를 위한 조기적응프로그램 등 현행 정책이 보다 실효성있게 전달될 수 있도록 전국 출입국·외국인청(사무소)과 동포체류지원센터 간 긴밀한 협력관계를 구축할 것"이라고 했다.

차용호 출입국·외국인정책본부장은 "동포 정책을 시행하는 과정에서 고려하지 못한 제도 개선 사항이나 현장의 의견을 전달해 주면 적극적으로 검토해 정책에 반영해 나가겠다"며 F-4 통합 이후 동포들의 사회통합에 동포체류지원센터의 적극적인 역할을 요청했다.

dongchoi89@news1.kr