[광명=이데일리 황영민 기자] 보건복지부와 질병관리청 지역사회건강조사 결과 65세 이상 노인 5명 중 1명은 1년 내 낙상을 경험하는 것으로 나타났다. 통계청 사망원인 통계상 65세 이상 노인의 손상 사망 원인 1위도 ‘낙상’이었다.

광명시가 이같은 노인들의 낙상 사고를 막기 위해 도입한 건강관리 프로그램이 효과를 거두고 있다.

11일 경기 광명시에 따르면 지난해 광명시 노인건강증진센터의 ‘순환 근력 운동’에 참여한 노인 368명을 대상으로 신체기능평가(SPPB)를 실시한 결과 신체 기능 수치가 평균 3.6% 증가한 것으로 나타났다. 신체기능평가는 하지 기능과 균형 감각을 종합적으로 평가해 점수가 매겨진다. 광명시 프로그램 참가자들은 운동 이전 11점에서 11.4점으로 점수가 상향됐다.

특히 신체 기능 평가 점수에 따라 ‘신체보통군(7~9점)’으로 분류됐던 노인 22명이 프로그램 참여 후 ‘신체건강군(10점 이상)’으로 올랐다.

순환운동기구로 팔·가슴, 허리, 다리 등의 근력을 측정한 결과에서도 운동 강도와 횟수, 최대 근력 지표(1RM)가 모두 일제히 상승했다. 운동 횟수의 경우 전 분야에서 평균 11% 이상의 증가율(팔·가슴 64.8회→72.3회, 허리 79.3회→88.1회, 다리 70.4회→78.2회)을 기록하며 어르신들의 전반적인 근지구력 향상을 입증했다.

낙상 예방 운동 역시 가시적인 효과를 냈다. 프로그램에 참여한 122명을 대상으로 테트락스(TETRAX) 기계로 프로그램 전과 후를 비교했을 때 낙상 위험도가 평균 73.3점에서 69.6점으로 5% 감소했으며, 점수에 따라 분류된 낙상고위험군(58~100점) 어르신 92명 중 5명이 고위험 단계에서 벗어나는 등 실질적인 사고 예방 능력을 키웠다.

이와 함께 인지증진 프로그램에 참여한 어르신 53명의 인지능력 수치도 평균 1% 향상됐다. 코트라스 기계로 측정한 결과 프로그램 시작 전 평균 88.3점이었던 것이 89.2점으로 증가했다. 인지정상군(86~100점) 어르신이 프로그램 전 37명에서 41명으로 늘어난 것도 주목할 만하다.

이러한 수치 개선은 3개월, 주 2·3회(총 24~36회차)라는 비교적 단기간의 프로그램 과정을 거쳐 이뤄냈다는 점에서 더욱 눈여겨볼 만하다.

2014년 개소한 광명시 노인건강증진센터는 60세 이상 어르신을 대상으로 △순환 근력 운동 △낙상 예방 운동 △인지 증진 프로그램을 제공하는 어르신 맞춤형 건강 지원 시설이다.

박승원 광명시장은 “초고령사회 진입에 따라 단순 치료 외에도 예방 중심 건강관리가 무엇보다 중요해지고 있다”며 “어르신들이 건강하고 활기찬 노후를 보낼 수 있도록 맞춤형 건강증진 서비스를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.