경찰관 자살률이 일반 공무원보다 두 배 이상 높은 수준으로 나타나는 등 경찰관의 정신건강 문제가 심각해지면서 경찰청이 본격적인 대책 마련에 나선다.

경찰청은 29일 서울 서대문구 청사에서 한국의학연구소(KMI)와 경찰건강 증진을 위한 장기 공동연구 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약을 통해 양 기관은 △외상 후 스트레스 등 정신건강 관리시스템 구축 △근골격계 질환 및 소음성 난청과의 직무 연관성 연구 △직업성 암에 대한 순직·공상 승인 지원 등 경찰 직무 수행 과정에서 노출되는 다양한 유해 요인과 직업성 질환 간의 연관성을 규명하기 위한 장기적 공동연구를 시작할 계획이다.

경찰청은 연구 결과를 활용해 공상 추정 대상 질병을 확대하고 순직·공상 승인율을 높이는 등 경찰관의 보건 정책을 적극적으로 개선한다는 방침이다.

경찰에 따르면 최근 5년간 사망한 경찰관 442명 중 287명이 질병으로 사망했으며, 자살로 사망한 경찰관도 125명에 이르는 등 경찰관 자살률은 일반 공무원보다 2배 이상 높은 수준으로 나타나고 있다.

이에 경찰청은 개인의 문제로 여겨졌던 경찰의 정신건강 관리를 조직이 함께 책임지는 지원 체계를 구축하고, 경찰 직무 유해 요인에 대한 의학 연구 결과를 체계적으로 축적할 계획이다.

경찰청은 지난 5월부터 경무인사기획관을 팀장으로 경찰 전 기능이 참여하는 '경찰 동료 생명 지킴 태스크포스(TF)'도 운영하고 있다.

유재성 경찰청장 직무대행은 "국민의 안전을 책임지는 경찰관이 건강해야 국민에게 질 높은 치안 서비스를 제공할 수 있다"며 "이번 업무협약을 통해 업무 중 발생하는 건강 문제를 개인의 문제가 아닌 조직 차원에서 체계적으로 관리하는 기반을 다져나가겠다"고 밝혔다.

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