최근 이른바 '방치견'으로 불리는 실외사육견의 환경을 개선하기 위해 나선 유튜버들이 잔잔한 감동을 선사하고 있다.

과거에는 개를 집이나 공장, 농장을 지키는 용도로 마당에서 키우는 경우가 많았다. 그러나 반려견을 가족처럼 여기는 문화가 확산되면서 사육 방식에 대한 인식도 달라지고 있다. 이런 가운데 일부 유튜버들은 마당개의 생활 환경을 개선하기 위해 주인(보호자)을 직접 만나 설득하는 활동을 펼쳐 주목받고 있다.

한동안 견주와의 갈등이나 자극적인 장면을 앞세워 후원을 유도하는 영상이 적지 않았다. 하지만 최근에는 견주에게 예의를 갖추고 진정성 있게 다가가 변화를 이끌어내는 과정을 담은 영상이 시청자들의 공감을 얻고 있다.

대표적인 채널로 김돗개, 햅독, 산책하는사람 등이 꼽힌다. 이들은 마당개의 목줄을 길게 바꿔주고 집을 청소하는 것은 물론, 진드기 방지 목걸이를 채우고 산책도 시킨다.

기업을 향한 일방적인 후원 요청도 하지 않는다. 관련 제품을 구매·홍보하며 기업과 상생하거나 자체 제작한 제품으로 수익을 창출하는 등 정당한 경제활동과 사회공헌을 동시에 하는 모습을 보여주고 있다.

'마당개 전용 산타클로스'를 표방하는 김돗개(유튜브 26만 4000명·인스타그램 20만 8000명)는 폭염 속 뜨거워진 물을 마시지 못하는 개에게 시원한 물과 사료, 오메가3 간식을 챙겨주는 모습을 담았다. 더위를 피할 그늘을 마련하고 주변을 정돈하는 장면도 함께 소개하고 있다.

'시골 강아지들의 행복을 찾아가는 기록'을 표방하는 햅독(유튜브 10만 8000명·인스타그램 2만 4000명)은 산속 올무에 걸려 다리를 잃은 개를 구조한 견주에게 감사 인사를 하고 더 나은 환경을 만들어가는 과정 등을 담았다.

산책하는 사람(유튜브 3만 8200명·인스타그램 2만 5000명)은 마당개 집을 청소한 데 이어 시청자 의견을 반영해 그늘막을 추가로 설치했다. 심장사상충에 감염된 개를 동물병원에 데려가 정중히 진료를 요청하는 모습도 호응을 얻었다.

누리꾼들은 "'시골 강아지들의 환경 개선' 취지에 공감한다", "노인 혐오하고 함부로 대하면서 영상 올리고 모금하는 사람도 있는데 훨씬 낫다", "어르신 설득이 힘든 일인데 대단하다" 등의 반응을 보이며 응원했다.[해피펫]

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