시가 수십억 원에 이르는 필로폰을 국내로 밀수한 뒤 중국과 필리핀을 오가며 18년간 해외 도피 생활을 이어온 마약 총책이 결국 경찰에 붙잡혔다.

서울경찰청 광역수사단 마약범죄수사대는 21일마약류관리법 위반 혐의를 받는 해외 총책 김 모 씨를 서울중앙지검에 구속 송치했다고 밝혔다.

김 씨는 필리핀에 머물던 2015년 10월부터 2016년 1월까지 3차례에 걸쳐 현지에서 포섭한 내국인 운반책 송 모 씨의 배낭에 필로폰을 숨겨 마닐라공항에서 인천공항으로 밀수한 혐의를 받는다.

경찰이 파악한 밀수량은 총 1.6㎏으로 시가 53억 원 상당이다. 약 5만 3000명이 동시에 투약할 수 있는 규모다.

마지막 범행 당시 송 씨가 소지한 필로폰 약 1㎏은 입국 과정에서 압수됐다. 경찰은 피의자 진술 등을 토대로 앞선 두 차례 밀수량을 약 600g으로 파악하고 전체 밀수량을 1.6㎏으로 산정했다.

김 씨의 지시를 받아 필로폰을 직접 운반한 송 씨는 2016년 1월 인천공항으로 입국하다 검거됐다. 송 씨는 이후 징역 4년 6개월을 선고받아 복역했다.

하지만 총책인 김 씨는 해외에서 장기간 도피 생활을 이어갔다.

김 씨는 앞서 2008년 10월쯤 다른 마약 사건으로 수사를 받던 중 중국으로 출국한 뒤 필리핀과 중국을 오가며 도피한 것으로 조사됐다.

이번 밀수 사건이 적발된 이후에는 현지 브로커에게서 구한 다른 사람의 분실 여권을 이용해 중국으로 밀입국하는 등 수사망을 피해 왔다.

18년간 이어진 도피 생활은 지난 7월 8일 중국 단둥에서 끝났다. 김 씨는 현지 공안에 적발된 뒤 이달 13일 국내로 강제 추방됐다.

주선양 대한민국 총영사관은 김 씨의 입국 일정과 관련 정보를 경찰청 국제공조과에 공유했다. 이를 전달받은 서울경찰청 마약범죄수사대는 수사팀을 현장에 투입해 지난 14일 인천항 국제여객터미널로 입국한 김 씨를 체포하고 구속영장을 신청했다.

법원은 지난 16일 도주 우려 등을 이유로 김 씨에 대한 구속영장을 발부했다.

경찰은 김 씨가 2008년 수사를 받았던 마약 사건 등 여죄에 대해서도 담당 관서에서 수사를 이어갈 방침이다.

강선봉 서울경찰청 마약범죄수사1계장은 "해외 장기 도피 사범도 결국 국내외 관계기관의 공조를 통해 검거된다는 점을 재확인했다"며 "국경을 초월한 마약범죄에 대해 국내외 관계기관과 긴밀히 공조해 엄정하게 대응하겠다"고 밝혔다.

eon@news1.kr