[김천=이데일리 홍석천 기자] 발달장애인 선수와 비장애인 파트너가 한 팀을 이뤄 경쟁하는 국제통합스포츠대회가 경북 김천에서 열렸다.

스페셜올림픽코리아(SOK)는 지난 21일부터 23일까지 사흘간 김천종합스포츠타운에서 ‘2026 스페셜올림픽코리아 국제통합스포츠대회’를 개최했다고 밝혔다.

이번 대회에는 국내 36개 팀과 중국·홍콩·마카오·몽골 등 해외 4개 지역 선수단이 참가했다. 국내 선수와 지도자 385명, 해외 선수단 40명, 건강지원 의료진 27명 등 모두 452명이 함께했다.

통합스포츠는 발달장애인 선수와 비장애인 파트너 선수가 같은 팀을 구성해 훈련하고 경기에 출전하는 방식이다. 경기력 향상과 함께 장애에 대한 이해를 넓히고 사회적 통합을 촉진하는 데 목적이 있다.

대회는 통합농구와 통합배구, 통합배드민턴, 통합플로어볼, 통합축구 등 5개 종목으로 진행됐다. 의료진이 참가 선수의 건강 상태를 확인하는 선수건강증진프로그램도 운영했다.

지난 21일 열린 개막식에는 박성근 SOK 회장 직무대행과 배낙호 김천시장, 송언석 국회의원, 오세길 김천시의회 의장 등 700여명이 참석했다. 김천시중증장애인자립지원센터 소속 도토리앙상블은 우쿨렐레 공연을 선보였다.

박성근 회장 직무대행은 “지난 10년간 다른 지역에서 열린 대회를 김천에서 새롭게 시작해 의미가 있다”고 말했다.

배낙호 김천시장은 “장애인과 비장애인이 함께하는 포용의 대회를 스포츠도시 김천에서 개최하게 돼 뜻깊다”며 “참가자들이 김천의 관광·문화자원도 함께 경험하길 바란다”고 밝혔다.