교육부는 아시아태평양경제협력체(APEC) 국제교육협력원과 함께 오는 25~27일 서울 가든호텔에서 '2026년 APEC 대학생 모의 창업 프로그램'을 개최한다고 24일 밝혔다.

이번 프로그램은 APEC 회원경제체 청년들이 공동 과제를 발굴하고 이를 해결하기 위한 창의적인 사회적 기업 모델을 개발하는 문제해결형 창업 교육 프로그램으로, 지난해 제주에서 열린 '제7차 APEC 교육장관회의' 공식 부대행사로 처음 운영됐다. 올해는 APEC 중앙기금 지원 사업으로 선정되면서 참여 규모가 확대됐다.

이번 프로그램에서는 한국을 비롯해 대만, 말레이시아, 인도네시아, 중국, 칠레, 태국, 파푸아뉴기니, 페루, 필리핀 등 10개 회원경제체와 게스트 지위로 참여하는 튀르키예까지 11개 경제체에서 대학생 46명이 참가한다.

지난해에는 8개 경제체에서 25명이 참여했지만 올해는 참가 경제체가 11곳, 참가 인원은 46명으로 늘었다. 한국에서는 국내 거주 외국인 유학생도 참여해 참가자 간 국제 교류의 폭을 넓혔다.

참가 학생들은 다국적 팀을 구성해 디지털 격차, 기후 위기, 식량안보 등 APEC 지역이 공동으로 해결해야 할 과제를 선정한다. 이후 문제 분석부터 창업 아이디어 발굴, 사업 모델 구체화, 전문가 멘토링, 최종 발표까지 전 과정을 팀별로 수행하며 지속 가능한 사회적 기업 모델을 개발한다.

우수한 성과를 낸 팀은 오는 12월 개최되는 'APEC 미래교육 포럼' 연사로 초청된다. 이들은 개발한 사업 모델을 소개하고 회원경제체에 확산하는 기회를 갖게 된다.

이난영 교육부 국제교육기획관은 "11개 회원경제체 청년들이 다국적 팀 활동을 통해 함께 문제를 발견하고 지속 가능한 사업 모델로 구체화하는 과정에서 기업가 정신과 국제적인 활동 역량을 실질적으로 키우게 될 것"이라며 "이번 실전 창업 프로그램에 참여한 청년들의 국제적인 취·창업 역량이 크게 강화될 것으로 기대한다"고 말했다.

kjh7@news1.kr