[경북=이데일리 홍석천 기자] 경북도가 포항의 식품로봇과 의성의 세포배양식품, 구미의 식품 스마트제조 기반을 연결하는 푸드테크 지역혁신 클러스터 조성에 나선다.

경북도는 25일 도청에서 시·군과 유관기관, 대학 관계자 등 40여명이 참석한 가운데 ‘경북 푸드테크 정책·기술 교류회’를 열고 지역별 특화사업과 협력 방안을 논의했다.

경북은 농림축산식품부 푸드테크 연구지원센터 공모에 3년 연속 선정돼 전국 7개 센터 가운데 3곳을 확보했다. 2024년 포항 식품로봇을 시작으로 2025년 의성 세포배양식품, 올해 구미 식품 스마트제조센터가 각각 선정됐다.

포항은 식품 생산·조리 과정의 로봇 자동화, 의성은 세포배양식품 연구와 규제 실증, 구미는 식품공장의 디지털·자동화 전환을 맡는 방식이다. 경북도는 3개 센터의 연구개발과 기업 지원 기능을 연계해 제품 개발부터 생산·인증·수출까지 이어지는 산업 기반을 구축한다는 계획이다.

세포배양식품 규제자유특구와 식품기기 국제시험인증기관도 활용한다. 지난달 경북도·구미시와 2000억원 규모의 투자협약을 체결한 오뚜기라면의 수출용 공장 등 민간 투자와 지역 푸드테크 기반을 연결하는 방안도 검토한다.

이날 교류회에서는 건강기능식품의 효능 검증과 사업화를 지원하는 시설 구축, 식품기업의 현장 규제 개선, 지역 농산물을 활용한 신규사업 등이 논의됐다.

경북도는 제안된 과제를 현재 수립 중인 ‘경상북도 푸드테크 기본계획’에 반영하고 시·군별 기업 지원사업으로 구체화할 방침이다.

다만 클러스터는 아직 기본계획 수립 단계다. 연구시설 구축이 실제 산업 성과로 이어지려면 참여기업과 투자 규모, 제품 사업화·수출 목표, 센터별 역할과 공동 운영체계를 명확히 할 필요가 있다.

구광모 경북도 식품한류산업국장은 “기술개발과 기반 구축에 머물지 않고 기업 투자와 생산, 수출로 이어지는 성과를 만들겠다”고 말했다.