어린 자녀에게 단 음식을 너무 많이 주지 말아 달라고 시어머니에게 부탁했다가 오히려 사과를 요구받았다는 며느리의 사연이 전해졌다. 남편은 그런 아내에게 사과를 종용했다.

최근 직장인 커뮤니티에는 '잘못은 시어머니가 했는데, 우시니까 제가 사과하라는 남편. 제가 정서적 학대범인가요?'라는 제목의 글이 올라왔다.

결혼 3년 차인 직장인 여성 A 씨는 평소 어린 자녀의 식단을 신경 쓰고 있어 간식을 줄 때도 당분이나 첨가물을 확인해 양을 조절하고 있었다.

그러던 중 A 씨가 잠시 자리를 비운 사이 시어머니가 아이에게 캔디와 초콜릿을 한 움큼 줬고, 이를 뒤늦게 발견한 A 씨는 시어머니에게 "아이가 아직 너무 어린데 이런 걸 많이 먹으면 충치도 생기고 입맛도 버린다. 다음부터는 저에게 먼저 물어봐 달라"고 조심스레 당부했다.

그러자 시어머니는 갑자기 표정이 굳더니 눈물까지 뚝뚝 흘리기 시작했다. 시어머니는 A 씨에게 "내가 내 손주 좀 먹이겠다는데 그걸 그렇게 무섭게 말하냐. 내가 이 집에서 눈치를 봐야 하냐"고 따졌다.

이를 지켜보던 남편까지 A 씨에게 "넌 왜 말을 그렇게 하냐. 어머니가 애가 예뻐서 그런데 왜 분위기를 다 망치냐"고 나무랐다.

A 씨가 "분위기보다 아이 건강이 먼저 아니냐. 소리를 지른 것도 아니고 정중하게 말씀드렸다"고 대꾸했지만 남편은 "엄마 심장이 안 좋은 거 모르냐, 시어머니가 우는데 왜 따지냐, 그냥 미안하다고 한마디 해라. 그게 어려운 일이냐"고 사과를 요구했다.

결국 A 씨는 시어머니에게 "죄송하다"고 사과를 했고, 시어머니는 눈물을 닦으며 "네가 아직 어려서 마음 쓰는 법을 모르는 거다"라는 이야기가 돌아왔다.

A 씨는 "난 정말 잘못한 건지, 아니면 이 상황 자체가 가스라이팅인 건지 모르겠다"면서 "옳고 그름보다 '누가 더 슬픈가'로 결론이 나는 이 집구석 분위기에 숨이 막힌다. 내 성격이 정말 모난 건지, 아니면 너무 참아온 건지 답답해서 미칠 것 같다. 판단해달라"고 조언을 구했다.

사연을 접한 누리꾼들은 "이런 집안에서 어떻게 사냐", "남편이 저런 태도면 이혼이다", "시어머니 태도가 진짜 감당 불가하다", "감정 소모해 봐야 손해다. 적당히 맞춰주고 거리 두는 게 현실적인 집안", "초콜릿 한 알에 눈물바다 되는 게 진짜 레전드", "며느리도 솔직히 한성격 하는 거 아닌가" 등 다양한 반응을 보였다.

khj80@news1.kr