[이데일리 홍수현 기자] 가수 겸 프로듀서 박진영이 자신이 이끄는 종교 모임 ‘첫열매들’을 둘러싼 이단·사이비 논란에 직접 입을 열었다. 그는 비판에 조직적으로 대응하기보다 하나님께 해결을 맡기겠다는 입장을 밝혔다.

박진영은 지난 3일 유튜브 채널 ‘첫열매들’에 공개된 ‘잘못된 자신감 vs 올바른 자신감’이라는 제목의 영상에서 “우리가 이제 이단, 사이비 소리를 듣고 핍박을 본격적으로 많이 받기 시작했다”고 했다.

그는 “해결하는 것도 우리 방식으로 해결하는 게 아니다. 적당한 순간에 적당하게 또 해결이 된다”며 “‘첫열매들 거기 이단이야 사이비야’ 하면 ‘아니야’ 하고 교리적으로 막 따지고 그 말하는 사람 영상 밑에 조직적으로 달려가서 댓글 달고 이렇게 해결하는 게 아니다”라고 했다.

그러면서 “이단, 사이비 핍박을 피하는 방식이 우리 노력으로 피하는 게 아니다. 그 해결을 또 하나님이 하시는 것”이라고 덧붙였다.

직업적 성취를 추구하는 이유도 신앙에 있어야 한다고 주장했다. 그는 “가수인 저는 최고의 가수가 되려고 해야 한다. 엔터테인먼트 회사를 운영하는 저는 최고의 회사를 만들려고 해야 한다”며 “이유가 ‘부자가 되고 싶어서’면 안 된다. ‘핍박을 이겨내고 전도를 해야 되기 때문에’가 이유여야 된다”고 했다.

성경 스터디에서 출발한 ‘첫열매들’은 현재 서울과 부산, 미국 로스앤젤레스(LA) 등 국내외 8개 지역에서 모임을 여는 교회 형태로 확장됐다. 박진영은 앞서 해당 모임이 웨슬리안 감리교와 미국 독립침례교 등의 영향을 받은 독자적 교리를 갖췄다고 설명한 바 있다.

박진영의 종교 관련 논란은 이번이 처음은 아니다. 2018년 구원파와 관련이 있다는 의혹이 제기되자 그는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “성경공부 모임은 구원파 조직과 아무 상관이 없다”며 “속해 있는 교회나 종파가 없다”고 반박했다.

한편 대한예수교장로회(예장) 통합총회는 박진영과 ‘첫열매들’의 가르침에 교리적 이단성이 있는지 확인하기 위해 교단 차원의 연구 조사를 진행하고 있다. 현재 교리적 문제를 검토하는 단계로, 이단 여부에 대한 최종 판단은 내려지지 않았다.