2년 가까이 사실상 공석 상태였던 경찰청장 후보자 인선이 임박했다.

6일 경찰청에 따르면 국가경찰위원회는 이날 오후 1시 30분 경찰청장 후보자 임명 제청을 위한 회의를 개최할 예정이다.

국가경찰위는 이날 회의에서 차기 경찰청장 후보자에 대한 임명 제청 동의안을 심의할 것으로 보인다.

경찰청은 지난 2024년 12월 비상계엄 사태 이후 약 1년 11개월째 직무대행 체제로 운영되고 있다. 당시 조지호 경찰청장이 내란 혐의로 긴급체포된 이후 이호영·유재성 경찰청 차장이 차례로 직무를 대행했다.

지난 9월부터는 김종철 경찰청 차장이 세 번째 직무대행을 맡고 있다. 차기 경찰청장 후보군으로는 김 차장과 고범석 서울경찰청장, 유승렬 인천경찰청장 등이 거론돼 왔다.

이중 김 차장이 조 전 청장의 후임자이자 이재명 정부의 초대 경찰청장으로 유력한 것으로 알려졌다.

'국가경찰과 자치경찰의 조직 및 운영에 관한 법률'(경찰법)에 따르면 경찰청장은 국가경찰위원회의 동의를 받아 행정안전부 장관의 제청으로 국무총리를 거쳐 대통령이 임명한다. 경찰청장은 차관급이지만 국회 인사청문회를 거쳐야 한다.

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