30억 원대 횡령·배임 혐의로 기소된 이호진 전 태광그룹 회장(현 태광산업 고문)과 김기유 전 태광그룹 경영협의회 의장이 법정에서 보복성 허위제보 여부를 두고 공방을 벌였다.

서울중앙지법 형사합의24부(부장판사 이영선)는 9일 이 전 회장과 김 전 의장의 특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임 등 혐의 첫 공판기일을 진행했다. 이 전 회장과 김 전 의장 모두 법정에 출석했다.

이날 재판부는 두 사람의 변론을 분리하고 김 전 의장에 대한 증인신문을 진행했다.

이 전 회장 측은 김 전 의장이별도 재판에서 위증죄로 처벌받은 전력을 거론하며 진술 신빙성을 문제 삼았다.

그간 태광 측은 김 전 의장이 자신의 각종 비위에 대한 그룹 차원의 감사와 해임에 앙심을 품고 경찰에 보복성 허위제보를 했다는 입장을 밝혀 왔다.

이 전 회장 측은 오후 반대신문에서 "증인은 법정에서 허위 증언해 위증죄로 기소돼 1심에서 징역 6개월에 집행유예 2년을 선고받았다"며 "항소와 상고가 기각돼 확정됐다"고 했다.

이어 "피고인을 처벌받게 하려고 할 수도 있지 않느냐"며 김 전 의장이 허위 증언을 하고 있다는 취지로 추궁했다.

김 전 의장은 "저는 법정에서 사실대로 말하고 있다"며 "법원 판단은 겸허히 수용한다. 앞으로 거짓증언을 하지 않겠다"고 했다.

이 전 회장 측은 김 전 의장에 대한 내부감사 결과를 제시하면서 "증인이 재직하는 동안 관여한 업무와 자금 집행에 관해 각종 비위가 발견됐다고 기재돼 있다"고도 했다.

이에 김 전 의장은 "사실이 아니다. 보여주는 의미가 뭐냐"고 했다. 그러면서 "전 모르는 내용이다. 저건 다 거짓"이라고 반박했다.

이어 "태광이 저를 타깃으로 감사를 해서 대여섯 건을 고발했다"며 "현재 재판이 진행 중인 대출 외압 의혹을 제외하면 나머지는 전부 무혐의 처분을 받았다"고 주장했다.

2023년 8월 해임되고 내부감사를 받던 중 같은 해 9월 이 전 회장 혐의를 경찰에 제보한 데 대해선"사실관계를 밝히고 법적 판단을 받으려고 제보한 것"이라고 했다.

이 전 회장은 2008년부터 2023년까지 그룹 계열사를 동원해 임직원 계좌로 급여를 허위 지급한 뒤 이를 돌려받는 방식으로 약 31억 원의 비자금을 조성한 혐의로 지난 5월 불구속 기소됐다.

태광그룹 소유 골프장인 태광컨트리클럽(CC)이 골프연습장 공사비 약 6억 원을 대신 부담하게 하고, 계열사 법인카드로 약 8000만 원을 사적으로 사용하는 등 회사에 7억 원 상당의 손해를 끼친 혐의도 있다.

김 전 의장은 이 전 회장과 범행을 공모한 혐의로 함께 재판에 넘겨졌다.

앞선 공판준비기일에서 이 전 회장 측은 혐의를 모두 부인한 반면 김 전 의장 측은 공소사실의 사실관계를 전체적으로 인정한 바 있다.

태광 측은 김 전 의장이 자신의 혐의를 이 전 회장에게 덮어씌우기 위해 허위 제보를 했으며, 이 전 회장은 횡령·배임 혐의와 무관하다는 입장이다.

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