중국에서 3년 안에 결혼하지 못하면 이용료를 전액 돌려주는 인공지능(AI) 기반 소개팅 앱이 등장해 화제를 모으고 있다.

8일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국의 AI 결혼정보 서비스 '량페이 AI(Liangpei AI)'는 지난 7월 출시 이후 독특한 환불 정책으로 관심을 끌고 있다.

이 앱의 연간 회원권 가격은 2000위안(약 40만 원)이다. 가입 후 3년이 지나도록 결혼하지 못한 이용자에게는 납부한 회원권 비용을 전액 환불해 준다는 것이 핵심이다.

일반적인 소개팅 앱이 이용자들의 지속적인 활동과 유료 결제를 통해 수익을 올리는 것과 달리 실제 결혼 성사에 초점을 맞춘 서비스라는 점에서 차별화를 시도했다.

특히 이 앱은 여러 이성과 동시에 연락할 수 있는 기존 소개팅 앱과 달리 한 번에 단 한 명과만 매칭될 수 있도록 설계됐다. 새로운 상대를 소개받으려면 현재 매칭된 상대와의 관계를 먼저 종료해야 한다.

가입 절차도 까다로운 편이다. 이용자는 실명과 얼굴 사진을 등록하고 미혼 여부를 인증해야 한다. 실제로 출시 첫 달에는 이 같은 확인 절차를 통해 기혼자 150명 이상이 걸러졌다.

신원 확인을 마치면 약 20분 동안 AI와 대화를 나누게 된다. AI는 이 과정에서 이용자의 가족관계와 학력, 직업, 관심사, 성격, 생활 방식, 이상형 등을 파악해 개인별 맞춤 프로필을 만든다. 단순히 나이와 직업, 외모 등 기본적인 조건만 비교하는 것이 아니라 가치관과 생활 습관까지 분석해 궁합이 맞는 상대를 찾아주겠다는 취지다.

이 서비스를 만든 사람은 중국 AI 기업 문샷AI(Moonshot AI)의 챗봇 '키미(Kimi)'에서 AI 검색 기술 개발을 이끌었던 쩡신쉰(Zeng Xinxun)이다. 그는 AI 기술을 활용하면 기존 소개팅 서비스보다 더 정교하게 서로 맞는 상대를 찾아줄 수 있다고 판단해 창업에 나섰다. 이를 위해 수천만 위안의 가치가 있는 것으로 알려진 스톡옵션까지 포기한 것으로 전해졌다.

쩡 대표는 기존 소개팅 앱을 단순히 사람들의 기본 정보를 나열하는 '온라인 전화번호부'에 가깝다고 평가했다. 젊은 층이 배우자에게 기대하는 조건은 점점 복잡하고 세밀해지고 있지만 기존 소개팅 앱은 이용자를 충분히 이해하지 못한다는 것이다.

그 역시 소개팅 앱을 통해 아내를 만난 경험이 있다. 당시 두 사람은 각각 1000단어가 넘는 긴 자기소개를 작성했고, 하루 동안 대화를 나눈 뒤 실제로 만났다. 쩡 대표는 상대방을 깊이 이해한 덕분에 빠르게 가까워질 수 있었다고 설명했다.

이런 경험을 바탕으로 이용자의 성향을 상세히 분석하는 AI 상담 기능과 한 번에 한 사람만 소개하는 방식을 도입했다.

앱에는 연애 고민을 상담해 주는 'AI 전략가' 기능도 탑재됐다. 이 기능은 이용자의 프로필과 대화 기록 등을 분석해 상대방과의 관계에 대한 조언을 제공한다.

실제로 한 여성 이용자는 매칭된 남성이 갑자기 연락을 끊자 AI에 상담을 요청했다. AI는 아무리 바쁜 사람이라도 3일 안에는 연락이 어려운 이유를 설명해야 한다는 취지로 조언했다.

여성은 이를 참고해 해당 남성과의 매칭을 종료했고, 이후 자신과 더 잘 맞는 상대를 만난 것으로 전해졌다.

다만 결혼에 실패하면 이용료를 전액 환불해 주겠다는 정책에는 아직 해결해야 할 문제도 있다. 앱을 거의 사용하지 않다가 다른 경로로 결혼한 이용자의 환불 자격을 어떻게 판단할지 등 구체적인 기준이 명확하지 않기 때문이다.

이에 대해 쩡 대표는 결혼 여부는 법적으로 확인할 수 있는 상태라며, 서비스가 이용자의 결혼에 도움을 주지 못했다면 비용을 돌려주는 것이 맞다는 입장을 밝혔다.

현재 량페이 AI의 누적 가입자는 3만 5000명을 넘어선 것으로 알려졌다. 유료 전환율은 약 9%이며, 초기 투자금으로 1500만 위안(약 30억 원)을 유치한 것으로 전해졌다.

다만 출시된 지 얼마 지나지 않은 만큼 실제 연애 성사율이나 결혼 성공률은 아직 확인되지 않았다.

rong@news1.kr