[고령=이데일리 홍석천 기자] 고령 지산동 고분군이 유네스코 세계유산에 등재된 지 3년 만에 고령군이 세계역사도시연맹(LHC) 정회원이 됐다. 고령군은 12일 일본 히메지시에서 열린 제20회 세계역사도시회의에서 회원 가입이 확정됐다고 밝혔다.

고령군은 2023년 9월 지산동 고분군의 세계유산 등재와 지난해 2월 가야역사문화권 최초의 ‘대가야 고도(古都)’ 지정을 계기로 해외 역사도시와 교류하기 위해 가입을 추진해 왔다. 이번 회의에서는 김해시도 함께 가입했다. 국내에서는 경주·안동·공주·부여·수원 등이 회원으로 활동해 왔다.

세계역사도시연맹은 1987년 일본 교토에서 출범한 국제협력기구다. 올해 2월 기준 교토, 로마, 보스턴, 아테네 등 65개국 137개 도시가 참여하고 있다. 회원도시들은 세계역사도시회의 등을 통해 문화유산 보존과 활용 경험을 공유한다.

고령군은 회원도시의 역사경관 관리와 주민 참여 사례를 살펴 대가야 고도 보존·육성 정책에 적용할 방안을 모색할 계획이다. 국제회의를 통해 대가야 역사문화와 지역 관광자원도 알릴 방침이다.

고령군 관계자는 “LHC 가입을 통해 쌓아갈 국제교류 경험이 지역 정책을 구체화하는 데 도움이 되길 기대한다”며 “지역 주민이 직접 체감할 수 있는 문화유산 보존과 지역 활성화로 이어지도록 최선을 다하겠다”고 말했다.