[포항=이데일리 홍석천 기자] 포항의 1차 철강 제조업 고용보험 가입자가 2년 새 1070명 줄어든 가운데 정부가 포항의 고용위기 선제대응지역 지정 기간을 1년 연장했다. 지역 기업과 근로자는 2027년 11월 20일까지 고용유지와 직업훈련 등에 대한 정부 지원을 우대받는다.

포항시는 고용노동부가 올해 제7차 고용정책심의회에서 이같이 결정했다고 밝혔다. 포항은 지난해 11월21일 처음 6개월간 지정된 뒤 올해 5월 한 차례 연장됐다. 오는 20일 끝날 예정이었던 지정 기간이 다시 1년 늘면서 정부 지원은 최초 지정일부터 총 2년간 이어지게 됐다.

고용위기 선제대응지역은 고용 사정이 급격히 나빠질 우려가 있는 지역을 미리 지원하는 제도다. 이번 결정에는 세계 철강시장 침체와 통상환경의 불확실성으로 포항의 고용 불안이 이어지는 상황이 반영됐다.

올해 8월 포항의 1차 철강 제조업 고용보험 피보험자는 2만7445명으로, 지난해 같은 달보다 270명(1.0%), 2024년 8월보다 1070명(3.8%) 줄었다.

지정 연장으로 기업은 고용유지지원금과 사업주 직업훈련비를 더 높은 비율로 지원받는다. 지역 주민을 채용하는 기업에 인건비를 보조하는 지역고용촉진지원금도 계속 적용된다.

근로자와 구직자는 국민내일배움카드 지원 한도가 늘고 본인부담률이 낮아진다. 생활안정자금과 체불근로자 생계비, 직업훈련 생계비의 융자 한도도 높아지며, 국민취업지원제도 Ⅱ유형 참여 시 소득 요건이 면제된다.

포항시는 지난달 2일 철강업 고용 동향과 기업 경영 여건을 담은 지정 연장 의견서를 정부에 제출했다. 고용노동부 포항지청 등 관계기관과 지역 사업장 16곳을 방문해 고용 관련 어려움을 듣고 기업별 지원사업을 연계했다.

경북도가 국비 80억원으로 추진한 ‘버팀이음 프로젝트’에는 화물운송종사자와 일용근로자도 지원받을 수 있도록 대상 확대를 건의했다.

박용선 포항시장은 “철강산업의 어려움이 장기화되면서 지역 기업과 근로자들의 고용불안이 이어지고 있다”며 관계기관과 협력해 고용유지와 직무전환, 재취업 지원을 강화하겠다고 밝혔다.