이용철 법무부 장관 후보자가 "대장동 개발 사업에 대해 아는 게 없다"고 해명했지만 성남산업진흥재단 대표이사 취임 이후 '위례신도시, 대장동 등 산업 지구별 유망업종 육성 전략 수립'을 주요 목표로 제시한 것으로 확인됐다.

이 후보자는 13일 오전 서울 송파구 문정동에 마련된 인사청문회 준비단 사무실로 출근하면서 '성남산업진흥재단 대표 시절 대장동 육성 전략 추진한 게 맞냐'고 묻는 취재진의 말에 "준비단을 통해 상세하게 말하겠다"며 즉답을 피했다.

재단은 이 후보자 취임 이후 '위례신도시, 대장동 등 산업 지구별 유망업종 육성 전략 수립' 관련 조직 개편을 진행하고 대장동·위례신도시 관련 사업 발굴을 추진했다.

이 후보자 측은 "재단은 지역 산업지구 활성화를 위해 대장동, 위례지구뿐만 아니라 성남하이테크밸리·판교테크노밸리·야탑밸리·동원동 등에 대한 연구를 추진했고 당시 후보자는 통상적인 수준에서 보고 등 의사결정과 유관기관 협의 과정을 거쳤던 것으로 기억한다"고 해명했다.

이 후보자가 재단 대표이사 재임 당시 성남시장이던 이재명 대통령이 참여하는 포럼에 한 해 1억 원 넘는 운영비를 편성하려고 한 의혹도 있다.

회의록에 따르면 이 후보자는 2013년 12월 '성남창조경영 CEO포럼' 운영비 1억2340만 원을 포함한 2014년도 세입·세출 예산안을 보고했다. 이 포럼은 2011년 6월 출범한 민관 정책협의기구로, 이 대통령이 성남시장으로서 공동의장을 맡았다.

그러나 시의원들은 포럼 예산을 재단이 지원하는 것은 부적절하다고 지적했다. 한 시의원은 이 후보자에게 "이런 포럼은 실질적으로 보면 사적 모임"이라며 "실질적으로 재단은 기업을 키우는 데 목적이 있는 거지, 이런 CEO들한테 지원하는 게 목적이 아닌데 이런 경비를 왜 지원하냐"고 꾸짖었다.

이 후보자 측은 "재단과 관내 기업들이 함께 지역경제 활성화 방안 등을 상의하기 위해 해당 포럼을 운영했던 것으로 기억한다"며 "당시 예산 규모, 포럼 운영의 방향성 등을 종합했을 때, 포럼 지원이 과다했다고 보기는 어렵다"고 전했다.

또 이 후보자가 대표변호사를 지낸 법무법인 새길이 이 대통령의 성남시장 재임 기간(2010~2018년)에 성남시가 진행한 민사·행정소송 50여 건을 수임했다는 의혹도 있다. 총 수임료는 7억8000만 원 정도다.

이 후보자가 2000년 새길을 설립해 오랜 기간 대표변호사로 활동했고, 이 대통령도 새길에서 근무한 이력이 있는 만큼 소송 수임 배경에 의문이 제기된다.

한편 이 후보자는 이날 인사청문회 준비단 출근길에서도이 대통령 관련 형사사건의 공소취소 지휘권 행사 여부에 대해 답을 피했다. 그는 "특검 수사 결과에 따라 공소취소 지휘권을 행사할 것인지" 묻는 말에 "청문회 때 잘 준비해서 답변드리겠다"고만 답했다.

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