이재명 대통령과 20여 년간 알고 지낸 이용철 법무부 장관 후보자가 과거 자신이 몸담았던 곳에서 이른바 '성남 라인'과 맺었던 관계들이 주목받고 있다. 이 후보자가 대표이사였던 성남산업진흥재단에선 다수의 이 대통령 측근이 임원진으로 선임됐으며, 과거 몸담았던 법무법인은 김현지 대통령실 제1부속실장의 민·형사 사건을 수임한 것으로 나타났다.

이 후보자가 지명 직후부터 이 대통령 형사사건의 공소취소와 관련해 여지를 열어둔 가운데, 대통령 측근인 이 후보자와 이 대통령의 직간접적 관계 및 친분이 인사청문회에서 도마 위에 오를 전망이다.

15년 전에도 재단 편향 인사 지적…'7인회' 김병욱·안태준 등 같이 일해
13일 성남시의회 회의록에 따르면, 이 후보자는 성남산업진흥재단 대표이사에 임명됐던 2011년 행정사무감사에서 '재단의 임원진이 이재명 (당시) 성남시장 편향적으로 구성됐으니 이 시장에게 충고하고 편향된 인사는 빼라'는 취지의 지적에 대해 "어떤 과정으로 이분들이 선임됐는지는 저는 모르지만, 지금 위원님의 말씀 취지를 시장님께 건의드리겠다"고 밝혔다.

행정사무감사에서 지적됐던 재단의 이사는 훗날 이재명 정부 초대 청와대 정무비서관을 지낸 김병욱 전 의원, 이 대통령과 '정동영과 통하는 사람들'(정통들)을 이끈 이상호 씨, 이 대통령과 2010년 성남시장 선거에서 단일화한 김시중 전 성남시의원 등이다.

김병욱 전 의원은 이 대통령이 2010년 성남시장에 처음 당선됐을 당시 캠프 선거대책위원장을 맡았고, 이 대통령이 재선 시장이던 시절엔 성남분당을 국회의원으로서 인연을 이어왔다. 성남산업진흥재단에 이사로 있을 땐 민주당 성남 분당을 지역위원장을 맡고 있었다.

김 전 의원은 이 대통령이 2017년 19대 대선 경선에 도전했을 때 정성호·김영진 의원과 함께 이 대통령을 도왔다. 원조 친명(친이재명계) 모임인 7인회 중 한 명으로, 이재명 정부에서 초대 청와대 정무비서관을 지냈다. 최근엔 6·3 지방선거에서 성남시장에 도전했다가 낙선했다.

이상호 씨는 정동영 통일부 장관이 2007년 대통합민주신당의 제17대 대선 후보일 때 외곽조직인 '정통들'에서 이 대통령과 함께 활동했다. 이 씨는 '노무현을 사랑하는 사람들의 모임'(노사모)에서 '미키루크'라는 필명으로 활동했다.

김시중 전 시의원은 2010년 성남시장 선거에서 국민참여당 후보로 출마했다가 당시 민주당 후보였던 이 대통령과 단일화했고, 인수위원회였던 '시민행복위원회'에서 활동했다. 이후 김 전 시의원은 이재명 성남시장 재임 시절인 2012년 성남시 산하의 성남시청소년육성재단 사무국장으로도 임명됐다.

당시 성남시의회의 한 위원은 행정감사에서 김병욱·이상호·김시중을 언급하며 "재단이 중립을 지키면서 정책을 펴야 하냐, 아니면 특정 인물들을 가지고 해야 하냐"라며 "오늘 감사 끝나면 바로 시장님 만나서 이 부분은 충고하시고 빼라"고 지적했다.

이에 이 후보자는 해당 이사들의 인사에 자신이 관여한 바 없다고 설명했다. 성남시장이었던 이 대통령이 당연직으로서 재단 이사장을 맡으며, 이사 등을 임명하는 구조였다. 이 후보자는 "이사회 구성은 대표이사가 좌지우지하는 건 아니고, 더구나 여기 이사님들의 경우 제가 추천한 분은 한 분도 없다"며 "선임된 이사가 임기 동안에 스스로 사임하지 않으면 자르거나 할 수 있는 게 아니다"라고 답했다.

이외에도 친명 안태준 의원이 2013년 7월 재단 이사로 취임해 이 후보자와 일한 기간이 겹친다. 안 의원은 현재 민주당 조직부총장이다. 이 대통령의 경제 멘토로 알려진 이한주 경제인문사회연구회 이사장도 2010년부터 재단 이사에 이름을 올렸다.


새길 변호사들, 김용·김현지 사건 수임…이용철, 김현지와 성남시장 인수위 인연
이 후보자와 이 대통령이 함께 일했던 법무법인 새길에서도 겹치는 인연들이 눈에 띈다. 새길의 변호사들은 현 정권 및 진보 정권에서 자리를 맡아 일하거나, 과거 이 대통령 측근의 형사사건 변호를 맡았다.

새길은 2000년 출범했고, 이 대통령이 성남시장 당선 전에 약 3개월 간 대표변호사로 활동했던 곳이다. 이 후보자는 새길 창립 멤버로서 2000년과 2009년에 각각 대표변호사를 맡았다.

새길의 창립멤버 중 한 명이었던 이석범(65·연수원22기) 변호사는 문재인 정부에서 국가정보원 개혁발전위원회 민간위원, 대통령직속 정책기획위원회 국민주권분과 위원, 법무·검찰개혁위원회 위원, 국정원 감찰실장을 지냈다. 12·3 비상계엄 직후 이 대통령이 민주당 당대표이던 시절 '12·3 비상계엄사태 진상규명을 위한 상설특검 후보추천위원회'의 민주당 추천 몫 위원이기도 했다.

또다른 새길 창립멤버인 이상호(60·21기) 변호사는 이 대통령의 최측근인 김용 전 민주연구원 부원장의 불법 정치 자금 수수 사건의 변호를 맡아 1~3심까지 변호인으로 이름을 올렸다. 김 전 원장은 1·2심에서 모두 징역 5년을 선고받고 대법원 선고를 기다리고 있다.

이 변호사는 2014~2016년 민변 부회장을, 문재인 정부 때인 2019년 대한법률구조공단 사무총장을 지냈고, 지난 6월 정부법무공단 이사장에 임명됐다.

김현지 실장의 정보통신망법 위반(명예훼손) 사건 변호를 맡은 이현용(60·29기) 변호사도 새길 창립멤버다. 이 변호사는 이 대통령이 성남시장일 때 성남시 고문변호사였으며, 지난 7월 대한법률구조공단 사무총장에 임명됐다. 이 변호사는 이 대통령 성남시장 시절 수행비서의 택시기사 폭행 사건 등을 수임하기도 했다.

한편 이 후보자는 이 대통령이 성남시장으로 당선된 후 2010년 출범한 민선 5기 인수위원회 '시민행복위원회'에서 김현지 실장, 정진상 전 민주당 대표실 정무조정실장 등과 함께 일한 인연이 있다.

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