전화 100통 이상, 게시글 460회, 메일·메시지 34회…

편입 인터넷 강의 사이트를 운영하는 A 사는 자사 강의를 신청했던 조 모 씨(30·여)로부터 약 9개월간 이 같은 '연락 폭탄'을 받았다.이유는 A 사가 강의 수강 후 전액 환불을 거절했다는 것.

조 씨와 A 사의 악연은 2020년으로 거슬러 올라간다. 조 씨는 그해 9월 3일 오전 10시쯤 A 사의 인터넷 영어 강의를 수강 신청한 후 같은 날 오후 2시 이후 전액 환불을 요청했다.

A 사는 교재가 이미 발송됐기 때문에 단순 변심에 의해 수강을 취소한 조 씨가 배송료를 부담해야 한다고 안내했지만 조 씨는 계속 전액 환불을 요구했다.

이에 A 사는 앞으로 조 씨가 자사 사이트에서 강의를 듣거나 교재를 구입하지 않는 조건으로 조 씨에게 배송료를 포함한 수강료 전액을 환불해 줬다.

그러자 조 씨는 앙심을 품고 A 사에 100회 이상의 전화를 걸었다. 이는 시작에 불과했다.

조 씨는 같은 해 9월 3일 강의 사이트 '불편 건의함' 게시판에 '교재 관련 불편 신고'란 제목으로 글을 올렸다. 교재 환불 시 반송 택배비를 고객에게 부담하게 하는 것이 불만이며, 이를 소비자위원회에 신고하겠다는 취지의 내용이었다.

이때부터 2021년 1월 21일까지 약 5개월간 총 460회에 걸쳐 환불을 요청하는 글을 게시판에 올렸다. 강사에 대한 불만을 제기하거나 조 씨의 요청을 들어주지 않으면 관련 기관에 신고하겠다는 내용의 글도 꾸준히 작성했다.

이 과정에는 조 씨의 가족과 지인 등 총 4명 명의로 조 씨가 만든 계정도 동원됐다. 조 씨는 2020년 11월 3일부터 12월 19일까지 이들의 명의로 계정을 만들어 강의를 신청했고, 게시판에 A 사를 비방하는 글을 작성해 결국 여러 차례 계정 차단을 당했다.

하지만 조 씨는 여기서 그치지 않고 A 사의 업무용 이메일과 카카오톡 계정으로도 연락을 시도했다. 그는 2020년 11월 29일부터 2021년 6월 1일까지 총 34회에 걸쳐 욕설과 협박, A 사에 대한 비방 내용이 담긴 메시지를 전송했다.

조 씨의 연락 폭주는 A 사에 대한 허위사실 유포와 모욕으로도 이어졌다.

조 씨는 2020년 11월 5일 온라인 편입학원 정보 공유 카페에 접속해 "A 사가 학생의 인터넷 프로토콜(IP) 주소를 추적한다"는 취지의 글을 작성한 것을 포함, 2021년 6월 3일까지 총 7회에 걸쳐 A 사에 대한 허위 사실을 담은 글을 작성했다.

또 자신이 강의를 수강했던 학원의 강남 단과캠퍼스 원장과 강사의 이름을 언급하며 욕설과 함께 해당 단과반을 수강하지 말라는 취지로 게시글을 올렸다.

서울동부지법은 지난달 30일 열린 1심 재판에서 조 씨에게 징역 1년에 집행유예 3년을 선고했다.

재판부는 "피고인은 약 9개월이란 상당히 긴 시간 동안 가족과 지인 등 4명의 인적 사항을 이용해 학원 홈페이지 게시판, 이메일 등을 통해 학원의 정상적인 운영을 방해했다"며 "피해 학원의 상담원과 소속 강사들이 극심한 정신적 고통을 겪었을 것으로 보인다"고 꾸짖었다.

다만 재판부는 조 씨가 초범인 점 등을 고려했다고 양형 이유를 밝혔다.

bean@news1.kr