[이데일리 김주환 기자] 올해 제63회 세무사 시험에서 1·2차 모두 수석으로 합격한 한원석씨가 인공지능(AI) 스마트안경을 이용한 부정행위 의혹에 대해 정면 반박했다.

14일 한국경제신문 보도에 따르면 한씨는 최근 취재진과의 전화 인터뷰에서 “AI 안경으로 이걸(세무사 시험 문제) 맞힐 수 있으면 공부를 왜 할까요”라며 “말도 안 되는 얘기라고 생각한다”고 일축했다.

이어 “평범하게 시험을 준비하던 학생이었고 합격한 지 한 달도 되지 않았다”며 “왜 해명해야 하는지 모르겠다‘고 토로했다.

논란은 지난 4월 치러진 세무사 1차 시험에서 한씨가 400점 만점에 397.5점을 기록한 사실이 알려지면서 불거졌다. 총 160문항 가운데 단 한 문제만 틀렸으며 특히 응시자 평균 점수가 30.18점에 그친 세법학개론에서 100점 만점을 받았다. 이에 온라인 커뮤니티를 중심으로 제한 시간 내 달성하기 어려운 성적이라며 AI 안경을 활용한 것 아니냐는 의심이 제기됐다.

한씨는 모든 문제의 정답을 알고 푼 것은 아니라고 선을 그었다. 그는 ”모르는 부분도 많았다“며 ”찍는 것도 기술이라고 생각한다“고 말했다. 모르는 문제는 건너뛴 뒤 다시 돌아와 소거법으로 선택지를 좁혀 답을 골랐다는 설명이다.

AI의 실제 문제 해결 능력에도 의문을 제기했다. 시험 준비 과정에서 AI에 판례를 물었을 때 답변을 받는 데 5분이 걸린 경우도 있었다는 것이다. 한씨는 ”누군가 올해 세무사 1차 시험 문제를 실제 AI로 풀어봤는데 몇 분 만에 100점이 나왔다는 사례가 있다면 모르겠다“며 ”지금은 실제로 시험 문제를 풀어봤다는 얘기도 없이 의혹만 제기되는 것 아니냐“고 반문했다.

논술형으로 치러지는 2차 시험에서도 수석을 차지했다는 점도 강조했다. 그는 ”1차 시험에 대한 의혹이 모두 맞다고 100번 양보해 가정하더라도 2차 시험 결과는 어떻게 설명할 것인지에 대한 얘기는 없다“며 ”2차는 논술형 시험이지 않으냐“고 했다.

다른 합격자들까지 함께 의심받는 분위기에는 불쾌감을 드러냈다. 그는 ”수능 만점자도 있고 법학적성시험(LEET) 만점자도 있는데 세무사 시험에서 제가 높은 점수를 받았다는 이유만으로 이렇게까지 의심받아야 하는지 모르겠다“며 ”다른 사람은 60~70점을 받아 합격했을 것이라는 주장이 있더라. 이런 부분은 선을 넘었다고 생각한다“고 지적했다.

사태가 확산하면서 한씨는 지난 13일 법무법인 노바의 이돈호 대표변호사를 법률대리인으로 선임하고 공식 대응에 나섰다.

한편 한국세무사회의 진상조사 요청과 정부의 엄정 대응 예고 속에 시험 주관 기관인 한국산업인력공단은 당시 시험 감독위원 4명에게 확인한 결과 특이 사항이 없었다고 밝혔다. 공단은 전문가에게 의뢰해 한씨의 2차 논술형 답안지를 정밀 검토하고 있다.