[이데일리 권오석 기자] 글로벌 회계·컨설팅 기업 EY한영이 디지털 트윈 기반 제조 AX(AI 전환) 솔루션 기업 유비씨와 손잡고 휴머노이드 로봇을 활용한 자율제조 기술 확보에 나선다.

EY한영은 유비씨와 ‘피지컬 AI 기술 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결하고 관련 기술 공동개발 및 산업 적용 확대를 추진한다고 16일 밝혔다. 협약식은 전날 서울 여의도 파크원 EY한영 본사에서 열렸으며, 김수연 EY AI센터장과 조규종 유비씨 대표 등 양사 주요 관계자가 참석했다.

최근 제조업에서는 디지털 트윈과 AI 시뮬레이션을 결합해 가상 환경에서 공정을 사전에 학습·검증한 뒤 실제 설비 운영으로 연결하는 방식이 빠르게 확산되고 있다. 이에 따라 물리적 환경을 인식하고 작업 수행까지 이어지는 ‘피지컬 AI’가 차세대 생산 혁신 기술로 주목받는 상황이다.

양사는 이번 협약을 통해 AI가 분석을 넘어 실제 생산 공정 제어까지 수행하는 운영 체계를 구축하고, 휴머노이드 로봇을 활용한 반복 작업 자동화를 실현하는 데 협력할 방침이다. 궁극적으로는 AI 기반 자율제조 모델을 구현하는 것이 목표다.

구체적으로 △생산라인 내 휴머노이드 로봇 도입 가능성 검토 △작업 데이터 기반 학습 인프라 구축 △피지컬 AI 기반 작업 인지 및 운영 시스템 개발 △디지털 트윈 기반 검증 환경 조성 △실제 제조 현장 실증 △생산성 향상 검증(PoC) 등을 단계적으로 추진한다.

특히 유비씨는 디지털 트윈 기술과 AI 시뮬레이션을 결합해 실제 제조 데이터를 가상 환경에 연동하고, 이를 통해 로봇 학습과 운영 검증 체계를 구축하는 역할을 맡는다. 이를 통해 제조기업은 생산성 개선과 품질 안정화는 물론 인력 부족 문제 대응에도 도움을 받을 수 있을 것으로 기대된다.

가상 환경에서 공정과 로봇 작업을 사전 검증하는 방식은 실제 도입 과정에서 발생할 수 있는 리스크를 낮추고 적용 효과를 높이는 데 기여할 것으로 보인다.

EY한영은 최근 출범한 EY AI센터를 중심으로 전략 수립부터 PoC 설계·검증, 현장 적용, 사업화까지 전 과정을 아우르는 엔드투엔드 서비스를 제공할 계획이다. 이를 통해 고객사 맞춤형 AX 전략 수립을 지원한다는 구상이다.

김수연 EY AI센터장은 “피지컬 AI에 대한 산업계 관심은 빠르게 확대되고 있지만, 현장 적용 사례는 아직 초기 단계”라며 “유비씨와의 협력을 통해 제조업 전반에서 실질적인 적용 모델을 발굴하고 자율제조 전환을 지원하겠다”고 말했다.