[이데일리 성주원 기자] 미국이 외국산 드론과 관련 부품의 신규 수입을 전면 금지했다. 세계 최대 드론 제조사인 중국 DJI를 사실상 미국 시장에서 퇴출시키기 위한 조치로 풀이된다.

22일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 미 연방통신위원회(FCC)는 이날 외국산 무인항공시스템(드론)과 핵심 부품에 대한 장비 인증을 금지한다고 발표했다. 이 조치는 중국 드론 제조사 DJI를 FCC의 규제 대상 기업 목록에 추가하는 법정 마감일인 23일 하루 전에 나왔다.

FCC의 장비 인증은 대부분의 전자제품이 미국에서 판매되기 전 받아야 하는 필수 절차다. 이번 규정으로 외국산 드론과 부품은 앞으로 미국 시장 진입이 사실상 불가능해진다.

브렌던 카 FCC 위원장은 “트럼프 대통령은 우리 행정부가 미국 영공을 보호하고 미국 드론 우위를 확립하기 위해 행동할 것임을 분명히 했다”고 말했다.

FCC는 국가안보 기관들의 검토를 거쳐 이번 결정을 내렸다고 설명했다. 여기에는 외국산 드론이 공격과 교란, 무단 감시, 민감 데이터 유출 등 국가 안보 위협에 활용될 수 있다는 우려가 반영됐다.

다만 이번 규제는 신규 장비 인증 신청에만 적용된다. 소비자가 이미 구매한 드론은 계속 사용할 수 있으며, FCC 인증을 받은 제품의 재고 판매도 가능하다.

화웨이, ZTE, 카스퍼스키 랩 등 중국·러시아 기업들은 이미 FCC의 규제 대상 목록에 올라 있다. 이번 조치로 그동안 상대적으로 자유롭게 미국 시장에서 활동해온 DJI도 사실상 퇴출 수순을 밟게 됐다.

DJI는 성명을 통해 “FCC의 결정에 실망했다”며 “DJI의 데이터 보안에 대한 우려는 증거에 기반하지 않았으며, 개방 시장 원칙에 반하는 보호무역주의를 반영한 것”이라고 반박했다.

반면 미국 드론 제조사 브린크 드론스는 이번 조치를 환영했다. 브린크는 “미국 드론 산업을 재건하기 위한 요청에 응할 준비가 되어 있다”고 밝혔다.

미 의회는 지난해 국가안보 당국의 개입이 없는 한 2025년 12월 23일까지 DJI를 규제 대상 목록에 추가하도록 하는 법을 통과시킨 바 있다.