[이데일리 임유경 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다가 중국과 무역 협정을 체결할 경우 캐나다산 수입품에 100% 관세를 부과하겠다고 경고한 가운데, 마크 카니 캐나다 총리가 캐나다는 중국과 자유무역협정을 추진할 의사가 없다고 밝혔다. 자신이 이번 달 방중에서 맺은 중국과의 무역 합의는 지난 몇년 새 고관세가 부과됐던 일부 품목에 대해 관세를 낮춘 것에 불과하다고 맞받아친 것이다.

25일(현지시간) AP통신 등에 따르면 카니 총리는 이날 캐나다 토론토에서 기자들과 만나 “우리가 중국과 한 조치들은 최근 몇 년간 발생한 일부 문제를 바로잡기 위한 것”이라고 강조했다.

카니 총리는 또 “캐나다가 미국, 멕시코와 체결한 자유무역협정(USMCA)에 따라 미국 및 멕시코에 사전 통지 없이는 다른 나라와 자유무역협정을 체결할 수 없다”며 “우리는 중국 또는 다른 경제권과 이 같은 일을 할 의도가 없다”라고 말했다.

이번 달 중국을 방문한 카니 총리는 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 갖고 지난 2024년 양국이 서로에게 고관세를 부과한 중국산 전기차와 캐나다산 유채씨에 대한 관세 인하에 합의했다. 당시 캐나다는 미국의 대중국 조치에 보조를 맞춰 중국산 전기차에 100% 관세를, 철강과 알루미늄에 25% 관세를 부과했다. 이에 중국은 캐나다산 카놀라유와 카놀라박(유채박)에 100% 관세를, 돼지고기와 해산물에는 25% 관세를 매기며 보복 조치에 나섰다.

미국과 공동 대응에서 이탈하려는 캐나다를 향해 트럼프 대통령은 연일 위협 발언을 쏟아내고 있다.

트럼프 대통령은 25일 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 “꼭 봐야 할 영상”이라며 캐나다 자동차제조업협회 최고경영자(CEO)가 ‘미국 시장 접근 없이는 캐나다 자동차 산업이 존재할 수 없다’고 경고하는 영상을 게시했다.

그러면서 트럼프 대통령은 “캐나다는 체계적으로 자멸하고 있다. 중국과의 거래는 그들에게 재앙이다. 역사상 최악의 거래 중 하나로 기록될 것이다. 모든 기업이 미국으로 이전하고 있다. 나는 캐나다가 살아남고 번영하기를 바란다”고 적었다.

트럼프 대통령은 전날 게시글에서도 카니 총리를 향해 “캐나다를 중국 상품이 미국으로 들어오는 ‘하역 항구’로 만들 수 있다고 생각한다면 큰 착각”이라고 비판했다. 또 “캐나다가 중국과 협정을 체결한다면 미국으로 들어오는 모든 캐나다 상품과 제품에 즉각 100% 관세가 부과될 것“이라고 경고했다.

스콧 베선트 미 재무장관도 25일 ABC 방송 ‘디스 위크’에 출연해 “우리는 캐나다가 중국의 값싼 상품이 미국으로 쏟아져 들어오는 통로가 되는 것을 허용할 수 없다”고 거들었다.

그는 이어 “우리는 USMCA를 가지고 있으며, 이는 올여름 재협상될 예정”이라며 “카니 총리가 여기서 무엇을 하려는 것인지 모르겠다. 다보스에 있는 그의 글로벌리스트 친구들에게 미덕을 과시하려는 것 외에는 달리 보이지 않는다”고 비판했다.

카니 총리는 트럼프 대통령이 그린란드 병합을 추진하면서 대서양 동맹이 흔들리고 있는 가운데, 미국에 맞서야 한다는 목소리를 가장 크게 내고 있는 동맹국 지도자 중 한명이다.

그는 지난 20일 트럼프 대통령에 앞서 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)에서 연설하며 “중견국들은 함께 행동해야 한다. 테이블에 앉아 있지 않으면 메뉴에 오르게 된다”고 말했고, 특정 국가를 지칭하지는 않았지만 강대국의 강압에 대해 경고했다. 이 발언은 큰 주목을 받으며 다보스포럼에서 화제가 됐다.

카니 총리의 강경한 발언은 트럼프 대통령이 반복적으로 캐나다가 미국의 51번째 주가 돼야 한다고 언급해온 것에 대한 반발로 풀이된다. 트럼프 대통령은 스위스 다보스로 향하기 직전 미국 지도에 베네수엘라, 그린란드, 쿠바는 물론 캐나다까지 미국 영토로 포함시킨 합성 이미지를 트루스소셜에 게시하기도 했다.