[이데일리 임유경 기자] 오픈AI가 다음 달 13일 자사 인공지능(AI) 챗봇 서비스 챗GPT에서 GPT-4o를 포함해 여러 모델을 단계적으로 종료할 예정이라고 29일(현지시간) 발표했다.

오픈AI는 블로그 공지를 통해 “GPT-4o 접근 중단은 결코 가볍게 내린 결정이 아니다”라며 현재 가장 많은 사람들이 사용하는 모델을 개선하는 데 집중하기 위해 필요한 조치라고 밝혔다. GPT-4o는 오픈AI가 지난 2024년 5월 선보인 모델로, 부드럽고 인간적인 대화 톤으로 ‘감성형 챗봇’이라는 평가를 받으며 인기를 끌었다.

오픈AI는 지난해 8월 당시 최신 모델 GPT-5를 출시하면서 GPT-4o 사용을 중단했다가 이용자들의 반발이 이어지자 유료 이용자를 대상으로 GPT-4o 접근 권한을 복원한 바 있다. 샘 올트먼 최고경영자(CEO)는 당시 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 “만약 해당 모델을 종료하게 된다면 충분한 사전 공지를 하겠다”고 약속했다.

오픈AI는 최신 모델인 GPT-5.1과 GPT-5.2에 사용자들이 선호하는 GPT-4o의 대화체 스타일을 포함한 개선 사항이 반영돼 있어 종료를 결정하게 됐다고 설명했다.

최신 모델에는 개성 개선과 창의적 아이디어 구상에 대한 강화된 지원, 더 다양한 응답 방식 맞춤 설정 기능이 포함됐다. 기본 스타일과 톤(친근함 등)을 선택할 수 있으며, 따뜻함이나 열정 같은 요소도 조절할 수 있다.

또 오픈AI는 매일 GPT-4o를 사용하는 이용자는 전체의 0.1%에 불과하며, 이미 대다수 이용자는 GPT-5.2 모델을 사용하고 있다고 부연했다. GPT-4o 모델 종료에 따른 영향이 크지 않을 것이라는 의미다.

GPT-4o 외에도 GPT-4.1, GPT-4.1 미니, 그리고 오픈AI o4-미니 모델이 챗GPT에서 함께 종료된다. 오픈AI는 앞서 GPT-5 Instant와 GPT-5 Thinking 모델 역시 챗GPT에서 제거된다고 밝힌 바 있다.