[이데일리 윤정훈 기자]이재명 대통령이 13일 오후 충북 청주 사창시장을 방문해 상인 및 시민들과 만나며 민생 행보를 펼쳤다.

이 대통령은 이날 오후 상인회장의 안내로 사창시장 골목골목을 누볐다. 시장을 가득 메운 시민들은 박수와 환호로 대통령을 맞이했고, 상인들은 “사창시장을 방문해 준 첫 대통령”이라며 뜨겁게 환영했다.

이 대통령은 상인 부부와 함께 갓 나온 두부를 시식하며 이른바 ‘두부 먹방’을 선보였다. 특히 이 자리에서 이 대통령은 어린 시절의 애틋한 기억을 꺼내 놓았다.

그는 “두부 맛있네. 진짜 맛있다”며 연신 감탄을 터뜨렸다. 예고 없던 ‘대통령과의 합석’에 놀란 사장은 “대통령님하고 나란히 앉아 두부를 먹게 될 줄 누가 알았겠느냐”며 감격스러운 마음을 전했다.

이 자리에서 이 대통령은 어린시절 어머니와의 추억도 나눴다. 이 대통령은 “원래 콩을 갈아서 겨울밤에 간수 딱 넣었을 때, 그때가 제일 맛있는 법”이라고 말해 주변을 놀라게 했다.

직접 해보셨냐는 질문에 이 대통령은 “제가 한 게 아니라 어머니가 예전에 두부를 많이 해서 파셨다”고 운을 뗐다. 이어 “먹고살기 어렵던 시절이라 어머니께서 막걸리도 직접 빚어 파셨는데, 단속반이 나오면 그 술통을 들고 도망가기도 하셨다”며 말했다.

이 대통령이 국산 콩과 수입 콩 두부의 선호도를 묻자, 주인은 “국산 콩이 두 배 가까이 비싸지만 우리 농산물을 믿고 찾는 손님이 훨씬 많다”고 답했다.

현장에서 만난 시민들은 이 대통령의 방문에 열렬한 환호를 보냈다. 이 대통령은 몰려드는 시민들의 사진 촬영과 악수 요청에 일일이 응하며 “국민을 위해 더 살기 좋은 나라를 만들겠다”고 약속했다.

상인들은 디지털 온누리상품권 활성화로 전통시장에 활력을 불어넣을 수 있도록 지원해 달라고 건의했다.

이 대통령은 상인들이 체감할 수 있는 실질적 지원이 이뤄지도록 세심히 살피겠다고 답했다.

이 대통령은 이후 시장 내 식당에서 보리밥과 열무순겉절이, 된장찌개, 고등어구이로 오찬을 함께했다.