[이데일리 이윤정 기자] SB성보는 지난 3월 서울대학교 산학협력단을 통해 서울대학교 농업생명과학대학과 건강기능식품 소재 개발을 위한 산학협력 협약을 체결했다고 1일 밝혔다.

이번 협약은 기능성 식물 유래 복합 다당류의 기능성을 분석하고, 이를 활용한 신바이오틱스 기반 고부가가치 건강기능식품 소재를 개발하기 위한 공동 연구의 일환으로 추진된다. 연구는 2026년 3월부터 2029년 2월까지 약 3년간 진행되며, 연구 책임은 서울대학교 농업생명과학대학 농생명공학부 이주훈 교수가 맡는다.

기능성 식물 유래 소재는 다양한 생리활성 성분을 포함해 건강기능식품 소재로서 주목받고 있으나, 산업적 활용은 아직 제한적이다. 이에 발효 기술을 통한 기능성 강화와 활용 가능성 확대가 요구되어 왔다. SB성보는 서울대의 연구 인프라와 전문 인력을 활용해 기능성과 안정성을 과학적으로 검증하고, 발효 기술을 접목해 기능성 강화 가능성을 모색할 계획이다. 이를 통해 건강기능식품 소재로서의 활용 방안도 함께 탐색한다.

SB성보 관계자는 “국내 최고 수준의 연구 역량을 보유한 서울대 농업생명과학대학과의 협력을 통해 독자적인 원천기술 확보와 시장에서 차별화된 경쟁력 강화를 기대한다”며 “이번 공동 연구가 건강기능식품 소재 개발의 과학적 기반을 강화하는 중요한 계기가 될 것”이라고 전했다.

이번 산학협력은 기능성 식물 유래 소재의 산업적 활용을 확대하고, 신바이오틱스 기반 고부가가치 식품 소재 개발을 통해 건강기능식품 시장의 혁신을 이끌 전망이다. 앞으로도 SB성보와 서울대는 지속적인 연구 협력을 통해 건강기능식품 분야에서 새로운 기술과 제품 개발에 앞장설 계획이다.