[이데일리 권혜미 기자] 중국 중앙은행인 인민은행이 17개월 연속 금 보유량을 늘리고 있다.

7일(현지시간) 블룸버그 통신은 인민은행이 지난 3월 금 보유량을 1년여 만에 최대 규모인 16만 온스(약 5t)를 추가로 늘려 17개월 연속 순매수를 기록했다고 전했다. 인민은행은 세계 최대 금 매입 주체 중 한 곳이다.

이번 추가 매입은 최근 금값이 급락세를 보이는 와중에도 금에 대한 중국의 정책적 신뢰가 이어지고 있다는 신호로 분석된다.

앞서 지난 1월 말 금 가격은 온스당 5600달러까지 치솟으며 사상 최고치를 기록한 바 있다. 하지만 중동 분쟁 여파로 인플레이션 압력이 이어지면 미국 연방준비제도(Fed)가 금리를 낮추기 어려울 것이라는 전망이 커지며 3월 금 가격은 약 12% 하락해 2008년 이후 최악의 월간 낙폭을 보였다.

7일 기준 금 현물 가격은 온스당 4690달러를 웃돌며 약 1% 상승했다. 통신은 “시장은 인민은행의 금 매입 소식과 함께 이란 전쟁 상황을 주시하고 있다”며 “일부 중앙은행이 금을 매도하는 흐름에도 중국이 매입을 계속 이어가 투자자들의 금에 대한 신뢰를 지지하는 역할도 해줄 수 있을 것”으로 전망했다.

린옌 궈롄민성 증권 수석 거시경제 분석가는 중국 관영 영자지 차이나데일리에 “달러 의존도를 낮추려는 중국 정부의 논리가 여전히 유효하다”며 “이러한 흐름이 금 가격의 장기 상승 추세를 뒷받침하고 있다”고 분석했다.

한 투자업계 관계자는 “중국은 여전히 금을 무서운 속도로 쓸어담고 있다”며 “전통적인 안전자산의 특성상 초장기의 시선을 유지하면 이들의 전망하고 있는 결과가 나올 수도 있을 것”이라고 내다봤다.

다만 중국 내에서는 금값 급락에 따른 위험 관리 강화가 필요하다는 목소리도 나오고 있다.

지난달 중국 현지매체인 도시쾌보에 따르면 상하이금거래소는 공지를 통해 “시장 불안정을 키우는 요인이 많아 귀금속 가격 변동성이 눈에 띄게 확대되고 있다”며 위험 관리와 보유 비중 조절 등 신중한 투자를 강조하기도 했다.

한편 세계금협회에 따르면 올해 1~2월 중앙은행들은 순매수 기준 25t의 금을 사들인 것으로 추정된다. 폴란드 중앙은행은 지난 2월 금 20t을 매입했다.