[이데일리 김형욱 기자] 정부가 핀란드와 소형모듈원자로(SMR)와 히트펌프 등 에너지 부문 협력 확대를 모색한다.

이호현 기후에너지환경부 제2차관은 10일 서울에서 방한한 빌레 타비오 핀란드 외교통상개발장관과 회담하고 양국의 에너지 전환과 열산업 협력 강화 방안을 논의했다.

양측은 지정학적 위기 속 중장기적인 에너지 전환을 통한 탄소중립과 에너지 안보 강화가 중요하다는 공감대 아래, 탈탄소 분야에서의 협력 확대 방안을 논의했다. 구체적으로 SMR과 풍력, 수소 등 청정에너지 분야와 히트펌프나 미활용 열 회수를 통한 열 산업 분야의 전기화·탈탄소화 분야 협력 방안을 논의했다는 게 기후부의 설명이다.

양측은 하루 앞서 서울 신라호텔에서 한-핀란드 열에너지 혁신 포럼을 열고 양국 정책 현황을 공유하고 정부뿐 아니라 민간 협력 확대를 모색하는 자리를 가진 바 있다.

핀란드는 원전과 재생에너지가 전체 전력의 95%를 차지하는 청정전력국인 만큼 이를 추구하고 있는 우리나라와의 협력 여지가 크다. 우리나라는 원전과 재생에너지의 비중이 약 45%이고 나머지는 석탄·가스발전이 공급하고 있다.

이 차관은 “중동 전쟁으로 에너지 시장 변동성이 커진 상황에서 에너지 안보를 확보하려면 화석연료 의존도를 낮추고 재생에너지·원전 등 청정에너지로의 전환을 더 가속할 필요가 있다”며 “이번 면담을 계기로 양국 간 에너지 전환 협력을 한층 심화할 것”이라고 말했다.

한편 타바오 장관은 이번 회담에 앞서 여한구 산업통상부 통상교섭본부장과 면담하고 자국 우선주의 심화 속 개방형 경제체제를 지지하는 국가 간 연대 필요성에 공감하고 공급망·첨단산업을 중심으로 양국 간 경제·안보 협력을 한 단계 끌어올리기로 했다.