[베이징=이데일리 이명철 특파원] 중국의 사실상 기준금리인 대출우대금리(LPR) 동결 기조를 유지했다. 국제 금융시장 변동성이 심화하는 가운데 위안화의 안정성을 높이기 위한 조치로 풀이된다.

중국 중앙은행인 인민은행은 LPR 1년물과 5년물을 각각 3.0%, 3.5%로 결정했다고 20일 밝혔다. 이는 전월과 같은 수준으로 동결을 유지했던 시장 예상에도 부합한다.

중국의 LPR은 매월 20개 주요 상업은행의 금리를 취합해 산출한다. 통상 1년물은 신용 대출 등 일반 대출, 5년물은 주택담보대출 등 금리 산정의 기준이 되는데 사실상 기준금리로 취급된다.

인민은행은 지난해 5월 1년물 LPR과 5년물 LPR을 각각 10bp(1bp=0.01%포인트) 인하한 후 지금까지 동결 기조를 유지하고 있다. 부동산 시장 침체 등 시중 유동성 공급이 필요하단 의견이 있고 중국 정부도 적절히 완화적인 통화정책 기조를 내세웠으나 금리 인하에 신중한 모습이다.

중국 당국은 완화적 통화정책도 중요하지만 최근 들어 위안화의 안정적인 상승세를 더 중요하시하는 모습이다.

인민은행이 지난 11일 내놓은 1분기 통화정책 이행 보고서를 보면 ‘적당히 완화적인 통화정책’을 유지하겠다고 하면서 정책 도구와 관련해 ‘여러 통화정책 도구의 유연한 사용’이라고 명시했다.

지난해 4분기 보고서에선 정책 도구에서 ‘지급준비율(RRR), 금리 인하’를 명시했으나 이번엔 뺀 것이다.

한국은행 북경사무소는 이를 두고 단기적으로 RRR 또는 기준금리를 인하할 가능성이 크지 않다고 해석했다. 그러면서 “위안화의 급격한 절상이 수출 업종에 부담으로 작용할 가능성을 고려할 때 인민은행은 향후 외환시장의 안정성과 복원력을 강화하면서 보다 안정적이고 합리적인 환율 기대 형성을 유도할 것”이라고 예측했다.

다만 중국 내 통화정책의 필요성은 계속 커지고 있다. 국가통계국에 따르면 4월 소매판매는 전년동월대비 0.2% 증가하는 데 그쳐 시장 예상치(2.0%)를 크게 밑돌았다.

부동산 시장 회복이 요원한 가운데 이란 전쟁에 따른 국제유가 상승 등 내외부 불확실성이 커지면서 소비 심리가 위축되고 있는 것이다.

특히 에너지 수급 차질로 4월 중국의 생산자물가지수(CPI)와 생산자물가지수(PPI)는 전년동월대비 각각 1.2%, 2.8% 오르는 등 가격 인상 부담은 커질 조짐이다. 경기 침체 속 물가가 오르는 스테그플레이션 우려도 커지고 있다.

한은 북경사무소도 향후 재정정책의 경기 부양 효과가 약화되고 유가 상승의 부정적 영향이 가시화될 경우 통화정책 추가 완화 가능성이 높아질 수도 있다고 봤다.