[이데일리 스타in 주미희 기자] 예맨 수도 사나의 국제공항에 공습이 발생하면서 이 지역의 사실상 휴전 국면이 기로에 섰다. 공습 주체를 두고 친이란 예맨 반군 후티는 사우디아라비아를 지목하며 휴전 종료를 선언한 반면, 예맨 정부는 자신들의 소행이라며 사우디의 개입을 부인했다.

수도 사나를 장악 중인 후티 반군의 야히야 사리 대변인은 13일(현지시간) 텔레그램 성명을 통해 “사우디가 사나 공항을 공습했다. 이로써 긴장 완화 국면은 끝났다”고 밝혔다. 이어 후티 외무부도 성명을 내고 “사우디 정권의 공항 공격으로 휴전에 종지부를 찍었다”며 공식적으로 휴전 종료를 선언하고 응징을 예고했다.

이번 공습으로 사나 공항 내 활주로와 항공기 유도로가 집중 타격을 입었으며, 공항과 인근 지역에는 대피령이 내려진 것으로 알려졌다. 러시아 리아 노보스티 통신은 이번 공습이 후티 지도부가 탑승한 채 착륙을 시도하던 이란 항공기를 저지하기 위한 목적이었다고 보도했다.

그러나 후티와 대립 중인 예맨 공식 정부는 이번 공습의 주체가 자신들이라고 즉각 반박했다. 예맨 국방부는 성명을 통해 “테러 집단인 후티가 예맨 국적기의 사나 공항 착륙은 차단하면서 영토를 침범하는 이란 항공기의 착륙만 강행하려 했다”며 “이에 따라 이란 항공기의 착륙을 막기 위해 활주로를 표적 타격한 것”이라고 설명했다.

사우디아라비아는 지난 2015년 후티 반군이 수도 사나를 장악한 이후 아랍 연합군을 이끌고 후티와 교전을 벌여왔다. 양측은 2022년 4월 유엔(UN)의 중재로 공식 휴전에 합의했으며, 같은 해 10월 합의 연장 불발로 명목상 휴전은 종료됐으나 전면전을 피하며 사실상의 휴전 상태를 유지해왔다.

이번 공습과 후티의 휴전 종료 선언으로 인해 그동안 유지되던 예맨 내 전면전 자제 국면이 다시 긴장 상태로 돌아서게 됐다.