[이데일리 김윤지 기자] 미국과 중국이 오는 9월 인공지능(AI) 회담을 개최할 예정이라고 21일(현지시간) 로이터통신이 복수의 소식통을 인용해 보도했다. 양국 간 AI 경쟁이 가속하는 상황에서 최첨단 AI 모델이 초래할 위험에 대해 논의할 것으로 예상된다.

소식통들은 양국 간 AI 회담이 시진핑 중국 국가주석의 9월 24일 미국 방문 전에 열릴 가능성이 크다고 말했다. 이번 AI 회담은 지난 5월 도널드 트럼프 미국 대통령과 시 주석 간 베이징 정상회담에서 도출된 주요 합의 중 하나다.

AI 회담의 미국 측 대표는 스콧 베선트 재무장관이 맡을 예정이다. 그외 다른 참석자와 구체적인 회담 의제·장소 등은 아직 검토 중이다.

소식이 전해진 후 베선트 장관은 폭스뉴스와의 인터뷰에서 회담 개최 여부를 묻는 질문에 답하지 않았으나 지식재산권(IP) 문제에 대한 우려를 언급하며 AI 모델에는 동일한 기준이 적용돼야 한다고 강조했다. 그는 “다수의 중국 AI 모델에서 미국 대규모언어모델(LLM)의 워터마크가 발견되고 있는데 이는 용납할 수 없다”며 “향후 며칠 또는 몇 주 안에 이 문제를 살펴볼 것”이라고 말했다.

이번 AI 회담은 트럼프 대통령 집권 이후 미국과 중국이 갖는 첫 공식적인 AI 대화가 된다. 미국은 이미 최첨단 AI 반도체의 중국 수출을 제한하고 있으며, 중국 당국은 중국산 첨단 AI 모델에 대한 해외 접근을 제한하는 방안을 검토하고 있다.

전문가들은 미국의 첨단 AI 모델 출시 방식, 중국의 오픈소스 AI 규제 여부 등이 의제에 포함될 것으로 보고 있다. 중국은 미국과 정치적 대화보다는 AI 현안에 대한 실질적인 교류와 기술적 논의를 원한다고 한 소식통은 전했다.

DGA-올브라이트 스톤브리지 그룹의 폴 트리올로 파트너는 “이번이 첫 회담인 만큼 중대한 문제 해결은 쉽지 않을 것”이라며 “양측은 프런티어 AI 모델을 무엇으로 정의할지와 같은 기본적인 용어에 합의하려 할 것”이라고 내다봤다.