[이데일리 정두리 기자] 김정관 산업통상부 장관이 미국 3개 지역을 돌며 인공지능(AI) 협력부터 외국인 투자 유치, 철강 공급망까지 한미 경제협력 현장을 잇달아 찾는다.

산업통상부에 따르면 김 장관은 1일부터 4일(현지시간)까지 미국 노스캐롤라이나와 워싱턴 D.C., 루이지애나를 차례로 방문한다. 이 기간동안 G20 혁신장관회의와 투자신고식, 현대-포스코 루이지애나 제철소(HPLS) 기공식 등에 참석할 예정이다.

김 장관은 우선 2일 노스캐롤라이나주 채플힐에서 열리는 G20 혁신장관회의에 참석한다. 회의에서는 AI 지식재산권과 AI 표준, AI 공급망 등을 중심으로 AI 혁신을 위한 글로벌 협력 방안을 논의할 계획이다.

3일에는 워싱턴 D.C.에서 대한무역투자진흥공사(KOTRA)와 함께 투자신고식과 라운드테이블을 개최한다. 반도체와 첨단소재, 해상풍력 등 첨단산업 분야 미국 기업을 대상으로 한국 투자를 적극 유치한다.

이 자리에서는 미국 기업들의 한국 투자 현황과 애로·건의사항도 청취할 예정이다. 한국 기업의 미국 투자 확대에 그치지 않고 미국 기업의 한국 투자까지 끌어내 한미 간 쌍방향 투자 협력을 확대하겠다는 전략이다.

방미 마지막 일정인 4일에는 루이지애나주 도널드슨빌에서 열리는 현대-포스코 루이지애나 제철소(HPLS) 기공식에 참석한다.

HPLS는 지난해 현대차그룹이 미국 백악관에서 발표한 260억달러 규모 대미 투자 계획의 일환이다. 이 가운데 현대제철 투자 규모는 58억달러다. 제철소 건설을 통해 북미 지역에서 안정적인 철강 공급망을 구축하고 현지 생산 기반을 강화하는 데 기여할 것으로 기대된다.

김 장관은 기공식에 앞서 제프 랜드리(Jeff Landry) 루이지애나 주지사와도 면담할 예정이다. 양측은 에너지 분야를 비롯해 한미 간 상호호혜적이고 전략적인 협력 방안을 논의할 예정이다.

김 장관은 이번 방미와 관련해 “우리 기업의 대미 투자를 통한 공급망 협력 의지를 확인하는 동시에 미국 기업의 대한국 투자를 유치함으로써 양국 간 활발한 쌍방향 투자 협력을 확인하는 계기”라고 밝혔다.