[이데일리 이윤정 기자] 자율주행 기술기업 에스더블유엠(SWM)과 서울택시운송사업조합이 로보택시 상용화를 지원하기 위한 공동 운영체계 구축에 나섰다. 이번 협력은 서울법인택시조합이 보유한 차고지와 사무공간, 전기차 충전시설, 주차공간 등을 로보택시 운영에 활용하는 것을 골자로 한다.

양측은 우선 법인택시 차고지 내 공간을 서울 강남에서 운행 중인 로보택시의 지원 거점으로 운영할 계획이다. 이 거점에서는 차량 대기와 충전, 운행 전후 점검, 정비 및 현장 대응에 필요한 기반을 단계적으로 갖출 예정이다. 이는 지난 1월 체결한 ‘미래 모빌리티 상생 모델 구축 업무협약’의 후속 사업으로, SWM의 자율주행 기술과 법인택시업계가 보유한 시설 및 운송 경험을 연계해 로보택시 운영 모델을 마련하는 데 목적이 있다.

로보택시 서비스를 상용화하려면 자율주행 시스템뿐 아니라 차량을 보관하고 관리할 차고지, 충전·정비시설, 현장 운영인력 등이 필수적이다. SWM은 법인택시조합의 기존 인프라를 활용함으로써 별도의 운영 거점을 새로 구축하는 부담을 줄이고 차량 관리의 효율성을 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

서울법인택시조합은 택시 운영 과정에서 축적한 배차와 차량 관리, 정비, 운행 안전 관련 경험을 제공하며, SWM은 자율주행 기술과 서비스 운영 역량을 맡아 기술기업과 기존 운송사업자가 역할을 분담하는 구조를 구축한다. 양측은 앞으로 차량 점검과 관리 공간을 추가로 확보하고 충전·정비·운행 지원 절차를 구체화할 계획이다. 또한 플랫폼 기업과 정비사업자 등 로보택시 운영에 필요한 관련 업체와의 협력도 확대할 방침이다.

향후 서울에서 축적한 운영 경험을 바탕으로 국내 주요 도시까지 협력 모델을 넓히는 방안도 검토 중이다. 서비스 지역과 확대 일정은 운영 성과와 관련 제도, 지역별 인프라 등을 고려해 결정될 예정이다.

김기혁 SWM 대표는 “로보택시 상용화를 위해서는 기술 개발과 함께 실제 차량을 안정적으로 운영할 수 있는 기반이 필요하다”며 “택시업계의 인프라와 경험을 결합해 국내 교통환경에 적합한 협력 모델을 구축하겠다”고 말했다.

김동완 서울법인택시조합 이사장은 “기존 택시산업의 운영 경험을 자율주행 기술과 접목해 새로운 모빌리티 환경에 대응하겠다”며 “택시업계와 기술기업이 함께 성장할 수 있는 기반을 마련하도록 노력하겠다”고 전했다.