22일 코트라는 강경성 사장 주재로 미국 로스앤젤레스에서 ‘2026 북미지역 무역투자확대 전략회의’를 열고 북미 시장 내 AI 생태계 확산, 글로벌 제조사 공급망 재편, 뷰티·푸드·콘텐츠로 대표되는 K컬처 붐 확산을 기회로 변화 속 수출·투자의 양적·질적 성장을 이루겠다고 23일 밝혔다.
회의에는 미국·캐나다 지역 10개 무역관장이 참석해 북미 발 통상 환경 변화 방향과 기회요인을 점검하고, 대 북미 수출투자 분야 및 방식 다변화, 질적 성장 방안을 빠르게 추진하기로 했다.
AI 확산, 공급망 재편, K컬처 붐을 기회로 수출 확대를 가속화하고, 관세 변동성에 따른 기업 대응 지원, 대미투자 이행 관련 대중소기업 동반 진출도 적극 지원한다는 방침이다.
미국 내 AI 투자로 반도체 생산, 데이터센터 구축에 필요한 전력망, 냉각장치 등 기반시설 수요가 커지고 있다. 최근 수년간 급증했던 대미 전력기기 수출은 올해도 8월 누계기준 전년 동기 대비 15.3% 증가한 28.4억 달러, 반도체 수출은 292.7% 증가한 20.8억 달러를 기록 중이다.
이번 회의에서도 반도체 소부장(소재부품장비), 변압기, 케이블, 전력저장장치, 냉각설비가 산업 AI 확산 관련 수출 유망품목으로 제시됐다. 특히 미국 정부가 8월, 우려 대상국 전력설비의 미국 내 구매, 설치를 금지한 행정명령을 발표한 점도 주목된다. 반도체, 핵심광물, 방산, 드론 등에 이어 전력 기자재까지 공급망 보호 조치에 나선 것이다.
소비재 부문에서도 K뷰티 붐이 확산하고 있다. 8월까지 대미 화장품 수출은 전년 대비 37.6% 증가한 18.7억 달러다.
로스엔젤레스, 뉴욕 무역관 등은 미국 내 K뷰티 성공 요인으로 차별화, 현지화 전략을 꼽았다. 색조가 아닌 스킨케어 시장 창출, 다양하고 혁신적인 천연원료, 세련되고 유익한 SNS 마케팅이 K뷰티만의 차별성을 극대화했고 여기에 한류 효과까지 더해졌다는 분석이다.
코트라는 이 같은 K-소비재 차별성을 부각하고 북미 유통망의 수요에 맞춘 현지화 지원을 확대하겠다는 방침이다.
미국 내 대표 유통망별 필요 인증, 물류, 최소주문량, 입점 요건 충족을 지원하고 우리 유통망 및 역직구 플랫폼과 K-소비재 중소기업 간 동반 진출 지원도 확충한다.
아울러 미국발 관세 불확실성이 지속되는 만큼 미국 내 현지 전문가와 협력해 관세환급, 원산지 규정 활용 등 실무 대응을 지원하고, 대미 투자 과정도 상반기 ‘2026 미국 투자실무 가이드’ 발간에 이어 현지에서 원활한 사업 진행, 파트너 발굴 및 협력사 동반 진출을 지원한다. LA 무역관에 10개 유관기관·지자체가 입주해 있는 만큼 ‘K-마루’ 안착을 통한 기관 간 협업 강화에도 최선을 다하기로 했다.
강경성 코트라 사장은 “미중 패권 경쟁, 관세, 중동전쟁에서 보듯 미국은 통상질서 재편의 시작점으로, 미국내 시장 변화, 특히 수요 증가 분야와 함께 불확실성 속 기회를 활용하는 것이 중요하다”며 “AI, 공급망 재편, K컬처 확산을 계기로 북미 시장에서 우리 기업 성과가 커질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
코트라는 현지 시간 9월 22일 강경성 사장 주재로 로스앤젤레스에서 북미 시장 내 수출·투자 확대를 위한 2026 북미지역 무역투자확대 전략회의를 개최했다. 강경성 코트라 사장(왼쪽 여섯 번째), 이금하 코트라 북미지역본부장(왼쪽 다섯 번째) 및 북미지역 무역관장 등 주요 참석자들이 기념촬영을 하고 있다.(사진=코트라 제공)
