[뉴욕=이데일리 성주원 특파원] 북한이 유엔총회에서 핵보유국 지위는 되돌릴 수 없다는 기존 입장을 재확인했다. 최근 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 대화 의지를 잇달아 내비치고 있지만 북한은 이날 북미 대화 가능성에 대해서는 별도의 메시지를 내놓지 않았다.

김선경 북한 외무성 부상은 28일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 제81차 유엔총회 일반토의 연설에서 “조선민주주의인민공화국이 보유한 핵 억제력은 철저히 외부의 침략과 위협으로부터 주권과 안전, 평화를 수호하기 위한 절대적 힘이며 불가항력”이라고 밝혔다.

이어 “적대 세력들이 아무리 열창, 합창으로 온갖 수사를 동원해 부정한다고 해도 물리적으로나 법적으로 절대 불패로 영구 고착된 조선민주주의인민공화국의 핵보유국 지위는 그 어떤 경우에도 그 무엇으로도 되돌릴 수 없다”며 “공화국 정부의 공식적인 입장을 다시금 확인한다”고 말했다.

김 부상은 북한의 핵·군사력이 오히려 한반도에서 충돌을 억제하고 있다는 주장도 폈다. 그는 한반도에서 물리적 충돌이 발생하지 않는 것은 북한이 “그 누구도 침략 전쟁을 도발할 수 없는 강력한 전쟁 억제력”을 갖고 있기 때문이라고 주장했다. 북한의 자위력에 의한 힘의 균형이 무력 충돌 가능성을 억제하고 있다는 논리다.

그러면서 “앞으로도 압도적인 힘의 강세로 외부로부터 가해지는 온갖 위협들을 엄격히 통제·관리해 나갈 것”이라며 “지역과 세계의 평화와 안전을 담보해 나가는 데서 책임적인 핵보유국으로서의 사명에 더욱 충실할 것”이라고 강조했다.

특히 김 부상은 한국의 핵추진잠수함 보유 추진도 직접 거론했다. 그는 “미국이 서울의 핵잠수함 보유 야망을 승인하고 적극 추진하면서 조선반도와 주변 지역에 최신형 미사일과 무인기를 비롯한 각종 무장 장비들을 이동 배치하고 있는 현 군사 동향은 가뜩이나 불안정한 지역 안보 상황을 더욱 취약하게 만들고 있다”고 주장했다.

그는 한미 연합훈련에 대해서도 비판했다. 김 부상은 미국이 한미 연합훈련인 프리덤실드와 한미일 연합훈련인 프리덤에지 등 각종 양자·다자 군사훈련을 계속하면서 북한과의 “군사적 대결에 임하려는 위험한 기도”를 드러내고 있다고 주장했다.

주목되는 것은 이날 연설에서 미국과의 대화 재개에 대한 직접적인 언급이 나오지 않았다는 점이다. 유엔총회를 앞두고 북한의 대미 메시지가 관심을 모았지만 김 부상은 핵보유국 지위를 강조하는 데 무게를 뒀다.

김 부상은 일본의 군사력 강화 움직임도 비판했다. 일본을 과거 전쟁의 “특등 전범국”이라고 지칭하면서 평화헌법 개정과 군사기구 개편, 장거리 공격무기 개발 등을 “재무장화 책동”이라고 주장했다.

그러면서 유엔 개혁도 요구했다. 김 부상은 “이제는 유엔을 개혁할 때가 됐다”며 특정 국가가 아닌 모든 회원국의 의사와 이익이 동등하게 대변되는 방향으로 유엔이 개혁돼야 한다고 주장했다. 또 일부 국가가 국제정치를 좌우하던 시대는 끝났다며 다극화를 강조했다.

김 부상이 유엔총회 연설에 나선 것은 지난해에 이어 2년 연속이다. 북한은 2019년 하노이 북미정상회담 결렬 이후 2024년까지 고위급 대표단을 유엔총회에 보내지 않다가 지난해 김 부상을 파견했다.