[이데일리 송재민 기자] 160년 넘게 스위스를 대표해 온 최대 은행 UBS가 본사를 해외로 이전하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 스위스 정부가 대형 은행에 대한 자본 규제 강화를 추진하면서 약 21조원에 달하는 추가 자본 부담이 발생할 수 있기 때문이다.

14일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 UBS 관계자와 은행 자문단은 최근 스위스의 은행법 개정 움직임에 대비해 본사 이전을 포함한 비상계획을 수립하고 있다.

검토 대상에는 스위스 취리히에 있는 본사를 미국 등 해외로 이전하는 방안이 포함된 것으로 전해졌다. 미국 금융기관을 인수하는 방식으로 본사를 옮기거나 유럽 경쟁 은행과 합병하는 방안, 미국 기업에 매각하는 방안 등도 거론되고 있다.

UBS가 본사 이전까지 검토하게 된 배경에는 스위스의 은행 규제 강화 움직임이 있다. 스위스 의회는 2023년 크레디트스위스(CS) 사태 이후 대형 은행에 더 엄격한 자본 요건을 적용하는 내용의 은행법 개정을 추진하고 있다.

당시 크레디트스위스는 유동성 위기로 파산 위험에 몰렸고 UBS가 이를 인수했다. 이로써 UBS는 스위스에 남은 사실상 유일한 글로벌 대형 은행이 됐다. 스위스 당국은 유사한 금융위기가 재발하는 것을 막기 위해 대형 은행이 더 많은 자본을 확보하도록 하는 방안을 추진 중이다.

개정안이 시행되면 UBS가 추가로 확보해야 하는 자본 규모는 약 160억달러(약 21조5000억원)에 달할 것으로 추산된다. 은행 내부 사정에 정통한 한 관계자는 UBS 그룹 회장과 최고경영자(CEO)가 본사 이전 문제에 대해 “완전히 의견 일치를 보이고 있다”고 WSJ에 전했다.

다만 실제 본사 이전 여부는 아직 결정되지 않았다. UBS가 규제 완화를 이끌어내기 위해 스위스 의회를 압박하는 수단으로 본사 이전 가능성을 거론하고 있다는 분석도 나온다. 본사를 해외로 옮기더라도 스위스 내 은행 사업은 유지하거나 별도 법인으로 분리할 가능성이 있다.

1862년 설립된 UBS는 세계 최대 규모의 자산관리 사업을 운영하는 금융기관 중 하나다. WSJ은 UBS가 실제 스위스를 떠날 경우 스위스 금융산업을 대표해 온 은행의 정체성에도 변화가 불가피할 것으로 내다봤다.