[이데일리 김윤지 기자] 다카이치 사나에 일본 총리가 한국 정부의 유감 표명에도 19일 야스쿠니 신사에 개인 명의로 공물을 추가 봉납했다.

일본 NHK 등에 따르면 다카이치 총리는 자민당의 가지야마 히로시 총무회장을 통해 ‘다마구시료’라고 불리는 공물 대금을 야스쿠니 신사에 사비로 추가 봉납했다. 그는 앞서 17일 ‘내각총리대신 다카이치 사나에’라고 적힌 나무 명패가 부착된 ‘마사카키’라는 화분 형태의 공물을 야스쿠니 신사에 봉납했다.

앞서 우리 정부는 17일 다카이치 총리의 공물 봉납에 유감을 표했다. 외교부는 대변인 논평을 통해 “일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 또다시 공물을 봉납하거나 참배를 되풀이한 데 대해 다시 한번 깊은 실망과 유감을 표한다”고 밝혔다.

주일 중국 대사관 대변인 역시 “중국은 일본의 야스쿠니 신사 관련 부정적 동향을 강하게 규탄한다”며 일본 집권 세력이 야스쿠니 신사를 기리는 것은 전범 복권과 전쟁 죄책 은폐, 역사적 사실 왜곡을 통해 ‘재군사화’를 가속하려는 의도라고 지적했다.

도쿄 지요다구 구단에 위치한 야스쿠니 신사에서는 17일부터 19일까지 사흘간 추계 예대제가 열리고 있다. 다카이치 총리는 과거 봄과 가을 예대제, 8월 15일에 정기적으로 야스쿠니 신사를 참배했다. 그는 2024년 자민당 총재 선거에 출마했을 당시 “신사 참배는 마음의 문제다. 앞으로도 계속하고 싶다”며 총리 취임 이후에도 야스쿠니 신사 참배를 이어가겠다는 뜻을 밝힌 바 있다. 하지만 2025년 10월 총리 취임 이후에는 참배 대신 개인 명의로 공물만 봉납했다. 이번에도 참배는 보류할 방침으로 전해졌다.

한국 광복절이자 일본 패전일인 올해 8월 15일에는 공물 대금을 사비로 봉납하고 직접 참배 대신 멀리서 신사를 향해 절을 올리는 ‘요배’를 했다.

야스쿠니 신사는 메이지유신 전후 일본에서 벌어진 내전과 일제가 일으킨 수많은 전쟁에서 숨진 246만6000여 명의 영령을 추모하고 있다. 이중 90％가 태평양전쟁과 연관돼 있다. 극동 국제군사재판(도쿄재판)을 거쳐 처형된 도조 히데키 전 총리 등 태평양전쟁 A급 전범들도 합사돼 있다.