[이데일리 김정유 기자] 미국 중간선거 개표 결과 도널드 트럼프 대통령의 공화당이 연방 상·하원 모두에서 참패가 확실시되면서 일본에도 긴장감이 고조되고 있다. 국정 동력을 상실한 트럼프 대통령이 외교·안보 무대에서 더 강경하고 예측 불가능한 도박에 나설 가능성이 높아진만큼, 미·일 동맹에 미칠 파장을 예의주시하는 모습이다.

4일 아사히신문은 이번 공화당의 미국 중간선거 참패와 관련해 “일본 정부의 가장 큰 우려는 중간선거 이후 트럼프 행정부의 국정 예측 가능성이 극도로 떨어지는 것”이라며 “예산안이나 법안 통과 등에서 의회 방해를 받게 된 트럼프 대통령이 의회 제약이 비교적 적은 외교 무대로 눈을 돌려 자신만의 ‘업적’ 쌓기에 사활을 걸 것”이라고 보도했다.

일본 총리실 핵심 관계자도 아사히신문과의 인터뷰에서 “미국의 입법부가 멈춰 서면 대통령의 에너지가 외교·안보라는 전혀 다른 방향으로 폭발할 수 있다”며 경계감을 드러냈다.

일본 정부는 트럼프 대통령이 향후 중국, 러시아와의 관계 개선에 적극적으로 나설 것으로 보고 있다. 실제 트럼프 대통령은 이달 중순 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 미·중·러 3국 정상회담 개최를 희망하고 있다. 중국, 러시아와의 관계가 크게 악화된 일본으로선 이들의 밀착 국면이 편치 않은 구도다.

또한 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담 재개에도 전향적인 태도를 보이면서, 일본 정부 안에선 주요 안보 현안에서 ‘패싱’ 당할 수 있다는 위기감도 고조되는 분위기다.

중간선거 이후 미국이 이란에 대한 군사 공격을 재개할 가능성이 거론되는 가운데, 일본 정부 입장에선 미국의 안보적 관심과 전력을 인도·태평양 지역에 지속적으로 묶어두는 것이 최우선 과제로 떠올랐다.

이와 함께 일본 정부가 가장 직접적으로 두려워하는 건 방위비 증액과 관련한 백악관의 전방위적 청구서다. 중간선거 참패로 정치적 고립에 몰린 트럼프 대통령이 “일본으로부터 거액의 돈을 받아냈다”며 자신의 성과를 강조하기 위해 일본에 가하는 압박이 더 거세질 것이란 관측이다.

일본 총리실 관계자도 아사히신문에 “트럼프 대통령이 지지층을 결집하기 위해 일본을 상대로 한 방위비 증액 압박 강도를 대폭 올릴 것”이라고 말했다.

앞서 트럼프 행정부는 동맹국들을 향해 국내총생산(GDP) 대비 3.5% 수준의 방위비 책정을 공식적으로 요구해 왔다. 일본은 연내 예정된 ‘안보 관련 3대 문서’ 개정에서 5년 내 ‘3.5%’ 명기를 보류하는 방향으로 미국의 양해를 구해야하는 입장이다. 하지만 이번 중간선거 참패로 이 같은 안보 협상은 원활치 않을 것이란 분석이 지배적이다.

아사히신문은 “내년부터 적용될 주일미군 방위비 분담금 협상 역시 연내 타결을 목표로 하고 있는만큼, 변화된 미국 정치 지형 속 미·일 안보 동맹은 최대 시험대에 오르게 됐다”고 짚었다.