[이데일리 김겨레 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 전쟁 종식을 위한 협상에 진전이 있다며 추가 군사공격 가능성을 낮게 평가했다. 미국과 이란 사이에서 중재 역할을 해온 카타르 총리와 회담한 직후 나온 발언으로, 수개월째 이어진 전쟁이 외교적 해결 국면에 접어들 수 있다는 기대가 커지고 있다.

9일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 모하메드 빈 압둘라흐만 알사니 카타르 총리와 이란 전쟁 문제를 논의한 후 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 “전쟁 종식을 향한 긍정적인 모멘텀을 보고 있다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 “걸프 지역 아랍 국가들이 현상 유지를 선호한다”면서도 “역내 상황에 변화가 발생할 경우 미국은 완전한 전투 준비 태세를 갖추고 즉각 행동할 준비가 돼 있다”고 경고했다.

트럼프 대통령은 취재진과 만나 “이란은 군사적으로 사실상 끝난 상태”라며 “우리는 이란 주변국들의 요청에 따라 현 상태를 유지하고 있을 뿐”이라고 말했다. 이어 “현시점에서는 군사행동을 취할 필요가 없을 것”이라고 덧붙였다.

최근 미국과 이란 간에는 전쟁 종식을 위한 협상에서 돌파구가 마련될 수 있다는 관측이 나온다. 특히 이란이 자국 핵 프로그램과 관련한 문제를 논의할 의향을 보이면서 양측의 입장 차이가 좁혀질 가능성이 제기된다.

카타르는 미국과 이란 협상에서 핵심 중재자 역할을 맡고 있다. 카타르 국왕실은 지난 6일 트럼프가 셰이크 타밈 빈 하마드 알사니 국왕과 전화 통화를 갖고 양측의 이견 해소와 전쟁 종식을 위한 포괄적 합의 방안을 논의했다고 밝혔다.

트럼프 대통령이 전쟁 종식에 낙관론을 보이면서 국제유가는 이날 급락했다. 뉴욕상업거래소에서 12월 인도분 서부텍사스산원유(WTI) 선물 종가는 전 거래일보다 3.98달러(4.38%) 하락한 배럴당 86.85달러로 집계됐다. 글로벌 벤치마크인 브렌트유 1월 인도분 선물 종가는 전 거래일보다 5.75달러(5.85%) 급락한 배럴당 92.57달러로 마감했다.

다만 핵심 쟁점을 둘러싼 이견은 여전하다. 이란은 평화협상 재개의 전제조건으로 미국의 이란 항구에 대한 해상 봉쇄 해제와 경제제재 철회를 요구하고 있다. 반면 미국은 이란이 호르무즈 해협에서 선박 공격을 중단해 에너지 수송을 정상화하고 핵 프로그램과 관련한 양보에 나서야 한다는 입장이다.