싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드인터내셔널의 등기상 사무실 주소지인 오션파이낸셜센터 빌딩 전경. (사진=AFP)
메가스피드의 실체는 베일에 싸여 있는 회사다. 이 회사는 싱가포르 도심 업무지구의 한 고급 사무용 빌딩 7층에 입주해 있지만, 현재 언론들의 출입을 막고 있는 것으로 전해졌다. 싱가포르 일간지 스트레이츠타임스도 메가스피드의 사무실에서 어떤 활동이나 상주 인원을 볼 수 없었다고 보도한 바 있다. 메가스피드의 링크드인 페이지에 따르면 직원 수는 2~10명이며, 인도네시아 자카르타와 말레이시아 조호르에 사무소를 두고 있다.
그럼에도 메가스피드의 거래 규모는 막대하다. 메가스피드는 데이터센터용으로 엔비디아 칩을 수십억 달러어치 사들인 것으로 알려졌다. 뉴욕타임스(NYT)가 인용한 기록에 따르면, 메가스피드의 말레이시아 자회사 스피드매트릭스는 2024년 6월부터 올 2월까지 엔비디아 칩이 들어간 첨단 인공지능(AI) 장비를 최소 48억 달러어치 사들였다. 미국 당국자들이 구매 규모를 둘러싼 의혹을 조사하기 위해 말레이시아 데이터센터를 직접 방문하기도 한 것으로 전해졌다. 회사 규모에 비해 지나치게 많은 칩을 사들였다는 점이 우회 수출 의혹의 핵심이다.
이 회사의 등기 기록에서도 앨리스 황과의 연결고리가 드러난다. 싱가포르 기업등기부에 따르면 2015년 처음 등록된 이 회사의 원래 이름은 ‘7로드인터내셔널’로, 중국 선전의 한 게임업체와 같은 이름이었다. 회사는 2023년 3월 메가스피드로 사명을 바꿨는데, 같은 달 앨리스 황이 대표이사에 올랐다. 그는 8개월 후인 같은 해 11월 물러났고, 싱가포르인 탄용퐁이 이사직을 맡았다. 메가스피드의 유일한 등록 주주는 2023년 10월 설립된 스위프트데이터로, 탄 이사가 소유하고 있다고 SCMP는 전했다.
현재 싱가포르 정부에서도 메가스피드를 조사하고 있다. 싱가포르 정부는 지난해 10월 메가스피드가 국내법을 위반한 혐의로 조사 중이라고 밝혔지만, 구체적인 혐의는 공개하지 않았다. 다만 싱가포르 내무부는 “앨리스 황의 중국과의 관계를 조사했다”는 월스트리트저널(WSJ) 보도에 대해선 부인했다. 싱가포르 내무부는 “정부나 당국자가 그런 말을 한 적이 없고, 앨리스 황에 대한 조사도 이뤄진 바 없다”고 밝혔다.
이 같은 논란 속에서 메가스피드는 관련 혐의를 부인하고 있다. 메가스피드는 지난해 12월 불법 칩 이전 의혹을 제기한 블룸버그통신 보도에 대해 “엔비디아와 미국·말레이시아 정부의 현장 점검과 검토를 여러 차례 받았다”며 반박했다. 당시 이 회사는 “칩 불법 이전이나 어떤 불법 행위와 관련한 위반 증거도 없었다”며 “회사가 법을 준수하는 합법적인 기업임이 확인됐다”고 주장했다. 메가스피드는 황 CEO가 불륜을 시인한 다음 날인 9일 이같은 성명을 링크드인에 다시 게시했다.
엔비디아도 진화에 나섰다. 엔비디아 이사회는 황 CEO가 외도를 시인한 날 성명을 내고, 황 CEO가 ‘외국 정보기관 공작’의 표적이 된 경위에 대해 독립적인 조사에 착수한다고 밝혔다. 다만 “국가안보나 엔비디아의 기밀이 유출됐다고 볼 근거는 없다”고 선을 그었다. 엔비디아는 황 CEO가 이번 조사를 “전적으로 지지하며 협조하기로 했다”고 밝혔다.
황 CEO는 앞서 의혹을 일축한 바 있다. 그는 한 달 전 블룸버그통신과의 인터뷰에서 “엔비디아가 메가스피드의 칩 배치 현황을 모두 점검해 중국으로의 불법 반출이 없었음을 확인했다”고 말했다. 이어 “앨리스 황과의 관계와 교류는 모두 메가스피드 사업과 관련된 것이었다”며 “전적으로 정상적이고 특별할 것 없는 일”이었다고 언급한 바 있다.
