[이데일리 남소연 기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 불륜 사실을 인정한 가운데, 과거 여성 방송인들과 친근하게 어울렸던 모습까지 온라인에서 다시 주목받고 있다. 당시에는 세계적인 기업 CEO의 소탈한 행보로 호평받았지만, 불륜 파문 이후에는 같은 장면을 두고 누리꾼들의 반응이 엇갈리는 모습이다.
(사진=유튜브, X)
황 CEO는 지난해 10월 30일 서울 강남구 코엑스 K-POP 광장에서 열린 엔비디아의 ‘지포스 게이머 페스티벌’에서 참석해, 행사 진행을 맡은 신아영에게 가까이 다가가 포옹하는 듯한 제스처를 취했다.
특히 직전 이재용 삼성전자 회장과 인사할 때와 신아영을 대할 때의 모습이 비교되면서 온라인에서 화제가 됐다. 이 회장이 먼저 다가와 포옹할 때는 한 손으로 가볍게 포옹한 황 CEO가 신아영에게는 두 팔을 벌려 다가가 인사하는 모습이 포착되면서다.
지난 2022년에는 황 CEO가 대만 이스포츠 행사 ‘WirForce 2022’를 찾았다가 행사장 인근에서 노래를 하던 두 명의 여성 스트리머의 라이브 방송에 깜짝 출연하기도 했다.
당시 상황을 보도한 대만 자유시보 등에 따르면, 황 CEO는 두 사람의 공연을 지켜보다 이들의 초대를 받고 방송에 합류했다. 황 CEO는 시청자들이 자신을 알아보는지 궁금해하며 질문을 던졌고, 레이디 가가의 노래를 신청하기도 했다.
두 여성이 노래를 부르자 황 CEO는 몸을 흔들고 함께 노래를 따라 불렀고, 공연이 끝난 뒤에는 박수를 보내며 하이파이브를 하고 기념사진을 촬영했다.
엔비디아 역시 같은 해 12월 공식 블로그에 이 만남을 소개하며 관련 영상을 공유하기도 했다.
당시만 해도 “세계적인 CEO가 깜짝 출연하다니 믿기 어렵다”, “이렇게 친근하고 활발한 모습은 보기 드물다”며 격의 없이 어울리는 황 CEO의 소탈한 모습에 호평이 이어졌다.
하지만 최근 황 CEO의 불륜 인정 이후 해당 영상들이 다시 주목받으면서 “과거와는 다르게 보인다”는 취지의 엇갈린 반응도 나오고 있다. 다만 일각에서는 불륜 파문과 무관한 과거의 공개적인 만남까지 문제 삼는 것은 지나친 해석이라는 지적도 나온다.
한편, 황 CEO는 지난 8일(현지 시각) 엔비디아 임직원들에게 보낸 서한을 통해 불륜 사실을 인정하고 사과했다.
그는 “나는 아내에게 충실하지 못했다”며 “내 행동은 아내와 자식들에게 상처를 줬고 내가 한 일에 대해 어떠한 변명의 여지도 없다”고 밝혔다.
이번 파문은 황 CEO가 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심받는 여성 기업인 앨리스 황과 가까운 관계였다는 외신 보도에서 시작됐다. 앨리스 황은 황 CEO에 접근해 첨단 인공지능 반도체 기밀과 미 행정부 동향을 수집하려 했다는 의혹으로 미 정보당국의 감시를 받아왔다.
이와 관련해 엔비디아는 입장을 내고 “최근 보도와 관련해 독립 조사에 착수했다”고 밝혔다.
