[이데일리 방성훈 기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 스파이로 의심받는 여성과의 불륜을 시인하면서, 두 사람의 과거 행적들도 하나둘 수면 위로 떠오르고 있다. 그동안 엔비디아 칩이 중국으로 빼돌려졌다는 ‘증거는 없다’며 유출 우려를 일축해온 그가, 정작 자신은 중국 스파이 의혹 인물과 가까이 지내왔다는 점에서 논란이 커지고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 9일(현지시간) 이번 스캔들이 어떻게 전개됐는지 시간순으로 정리해 보도했다. 사건의 출발점은 3년 전 싱가포르의 한 데이터센터 업체 설립으로 거슬러 올라간다. 주요 일지는 다음과 같다.

◇2023년

메가스피드가 중국 게임업체 7로드홀딩스에서 분사해 설립됐다. 엔비디아 칩으로 동남아시아에 데이터센터를 짓고, 클라우드 컴퓨팅 용량을 고객에게 빌려주는 사업을 목표로 했다.

◇2024년 6월

메가스피드 임원인 앨리스 황(중국명 황러)과 젠슨 황이 대만 타이베이에서 열린 기술 콘퍼런스 뒤풀이 자리에서 다른 업계 경영진들과 함께 사진에 찍혔다.

◇2024년 말

미 상무부가 메가스피드에 대한 조사에 착수했다. 수출통제 규정을 어기고 칩을 중국으로 직접 빼돌렸을 가능성을 들여다보기 위해서다.

◇2025년 5월

젠슨 황이 타이베이에서 열린 업계 콘퍼런스 기간 비공개 만찬에서 앨리스 황과 함께 있는 모습이 다시 사진에 찍혔다.

◇2025년 10월 9일

뉴욕타임스(NYT)가 연방 수사당국이 메가스피드의 대중국 칩 수출 가능성, 그리고 앨리스 황과 젠슨 황의 관계를 조사하고 있다고 보도했다.

◇2025년 10월 28일

젠슨 황이 워싱턴DC에서 열린 엔비디아 행사에서 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게)를 주제로 한 연설을 하며 트럼프 대통령의 정책을 치켜세웠다.

◇2025년 10월 30일

트럼프 대통령이 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 부산에서 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 가졌다. 이 무렵 행정부 내 대중 강경파들은 엔비디아 블랙웰 칩의 중국 판매를 허용해 달라는 젠슨 황의 요청을 받아들이지 말라고 트럼프 대통령을 설득했다.

◇2025년 11월 19일

젠슨 황이 워싱턴DC 케네디센터에서 열린 미국·사우디아라비아 투자포럼에 참석했다. 트럼프 대통령, 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자 겸 총리, 일론 머스크 테슬라 CEO 등과 함께 무대에 올라 기념사진을 찍으며 트럼프 대통령과의 밀착 관계를 과시했다.

◇2025년 12월 8일

트럼프 대통령이 엔비디아에 성능을 낮춘 H200 칩의 중국 직접 수출을 허용했다. 판매액의 25%를 연방정부가 가져가는 조건이었다.

◇2026년 봄

소식통들에 따르면 마코 루비오 국무장관은 젠슨 황과 앨리스 황의 개인적 관계를 경고하는 기밀 메모 작성을 감독했다. 이 무렵엔 법무부가 메가스피드 수사를 주도하고 있었다.

◇2026년 5월 13일

젠슨 황이 트럼프 대통령의 방중 일정에 막판 합류했다. 알래스카에서 대통령 전용기 에어포스원에 올라 다른 기업 경영진과 동행했다.



◇2026년 9월 14일

트럼프 대통령이 팟캐스트 ‘올인’ 생방송 녹화 도중 젠슨 황에게 전화를 걸었다. 두 사람은 서로를 칭찬하며 트럼프 대통령의 ‘가벼운 규제’ AI 전략을 치켜세웠다.

◇2026년 10월 8일

트럼프 대통령이 젠슨 황 등 기업인들에게 국가과학훈장을 수여했다.

◇2026년 10월 29일~11월 1일

NYT와 WSJ 등은 미 정보당국자들이 2025년 앨리스 황을 중국 정보기관 자산으로 우려했으며, 그가 젠슨 황과 가까운 관계였다고 잇따라 보도했다.

존 리조 엔비디아 대변인은 “젠슨과 앨리스 황의 교류는 이상하거나 예상 밖의 일이 아니다. 고객과의 만남은 CEO 업무의 일부이며, 젠슨은 매년 수천 명의 고객사 임원과 대화한다”고 해명했다.

◇2026년 11월 8일

엔비디아 이사회가 젠슨 황이 앨리스 황과 불륜 관계를 이어가는 동안 기밀을 공유했는지 조사에 착수했다.

트럼프 대통령은 젠슨 황이 자리를 지켜야 하느냐는 질문에 “그렇다고 생각한다. 물론이다”라며 “그는 명예로운 사람이다. 아마 그럴 만한 사정이 있을 것”이라고 말했다.